“这文章，是你作的？”
李东阳抬头打量沈溪，他手上所拿的那篇文章，正是沈溪所作的“四子造诣”的策问题。
沈溪恭敬回道：“确系学生所作。”
李东阳眉头微蹙，脸上挂着一抹疑色：“你小小年岁，就能作出如此精炼老辣的文章，二次誊默，居然只字未差……”
沈溪回道：“李大学士不同样少年有为？”
李东阳微微一怔，随即摇头哑然失笑，他自己就是神童，不过也是到十五岁才中举，两年后中进士，列殿试二甲第一名，开始仕途之路。
只不过，眼前的沈溪似乎比他更加年少有为。
旁边的都穆却看出一些苗头，突然大声斥责：“狂妄小儿，还敢说是自己所作文章，分明是从唐寅处得到考题，再找人参阅，为你著文章，你背熟之后入场应试。小人可以为证，此子绝非以自己真才实学应科举，请大人明察。”
李东阳脸上本还对沈溪带着略微赞许，可听到都穆的话之后，他的脸色急转直下，目光炯炯地直视沈溪，简直是要把沈溪瞪死的节奏。
沈溪心里暗骂，这都穆实在是害人害上瘾了，简直是条疯狗，见着人就乱咬，我认识你是谁啊你就要出来作证？
沈溪连理都不理会这种无耻小人，唐寅是狂傲，但对身边的朋友还是不错的，这都穆为了自己的功名利禄，甘做小人，连丝毫义气都不讲，就算将来做了官，也会被人厌弃，沈溪连跟他争辩的兴趣都欠奉。
李东阳见沈溪仍旧恭敬地低着头，问道：“你为何不为自己辩解？”
“他是无言以对……因为小人戳中了他的要害，一个十三岁的少年，在京城出尽风头，还敢自比尚书大人，足见小儿狂妄。以他的才学，绝对做不出此等文章。”都穆怕沈溪跟他对质，所以先把话说死了，还给沈溪安上一个看不起李东阳的罪名。
都穆想得明白，只要沈溪不能自证清白，回头下了镇抚司大狱，打得你皮开肉绽，想不承认都难。
另外，只要我露出口风，说你看不起李大学士，锦衣卫岂能放过你？说不一定一条小命就呜呼哀哉了！
但若是李东阳能被都穆一两句话左右，他也当不得次辅大臣，成为弘治皇帝的左右手。
沈溪语气平淡：“清者自清，学生之所以不辩解，是学生与唐寅只因斗画而相识，甚至因驳了唐寅面子而结怨……试想一下，唐寅就算得到鬻题，怎会告知于学生？”
说不辩解，但该说的话还是要说，而且必须一针见血，把握到问题的脉门，不然解释了也是白搭。
沈溪说完这番话后，都穆的脸色稍微变了下。
都穆苦熬三十多年，若非恰好在前状元吴宽家里担任塾师，为巡抚大人赏识，估计中秀才都难，更不要说次年中举后以四十一岁之龄进京赶考了。
都穆妒忌沈溪和唐伯虎的名气，觉得沈溪不可能十三岁学识就冠绝天下，可以答出绝大多数会试举子都做不出来的题目，于是便得出唐寅得到鬻题并且将题目泄露给沈溪的结论，栽赃的同时，正好迎合了李东阳，可谓一举数得。
但他却忽略了一个问题，那就是沈溪跟唐寅之间并无交情，二人甚至还有仇怨，唐伯虎因为跟沈溪斗画损了威风，此事在京城传得沸沸扬扬，若是唐伯虎真得到考题，怎会跟一个曾经与他结怨的人商讨？莫非嫌暴露得不够快？
都穆脸皮颤抖个不停，浑身抖如筛糠，正竭尽全力想怎么才能驳倒沈溪时，李东阳却先开口了：
“沈溪，你说并未得到唐寅泄题，那且问你，这篇文章中，‘有从事于《小学》、《大学》，私淑朱子者，或疑其出于老’，你从何而辨，乃是说及许仲平？”
李东阳已开始就着具体的问题来问，他虽然心里有所怀疑，但需要确凿的证据。
现在外间传言，仅仅是程敏政跟徐经、唐寅二人过从甚密，存在泄题的可能，但沈溪、伦文叙和孙绪三人，都没去拜访过程敏政，要想提前得到题目，必须经过徐经、唐寅二人之手，现在有了都穆这个“人证”，尚需要物证。
李东阳自信，若沈溪名不副实，他只需要几个问题问下来，就能令沈溪原形毕露。
沈溪道：“学生参读过《退斋记》。”
李东阳略微有些惊讶：“《退斋记》，里面有提及吗？”
沈溪道：“《退斋记》中言，‘世有挟老子之术以往者，以一身之利害，节量天下之休戚，而终必至于误国而害民。然而特立于万物之表，而不受其责。’学生又偶读虞集为安敬仲《默庵集》所作序，言此携老之说而致学之人，乃是许仲平。”
沈溪既然提前获悉本届会试题目，他的研究早就开始了。会试结束这些天，他一直都待在客栈中没出去过，身边有什么书，李东阳派人去调查一下便知晓，沈溪到底是临时翻阅的，还是早就读过，一目了然。
要说这题目难，不单单是因这观点来自于刘因的《退斋记》。
原来许衡曾是元朝的国子监祭酒，但因经费不足，他这个国子监祭酒干脆辞职不干了，刘因觉得做学问之人不该如此任性妄为，才在《退斋记》中暗讽许衡，但却不点名所骂的对象就是许衡。
直到元朝大儒虞集为安敬仲《默庵集》作序，才确定刘因所指之人是许衡无疑。
若沈溪说自己是蒙的，这人可能是许衡，这才就着许衡的观点去说，反倒容易理解，可沈溪说得太详细，就有点儿画蛇添足的嫌疑了。
李东阳问道：“那你读过《默庵集》？”
“是。”沈溪道，“学生十一岁时，有幸拜读，且学生有过目不忘之能，通读书本一两遍，便可将全书默背，之后再慢慢思索其意，不曾想会因此而派上用场。”
关于神童“过目不忘”的传说，自古有之，但基本都是以讹传讹，连李东阳自己都被誉为神童，但他很清楚，所谓的过目不忘，只是记住之后多加温习，脑子比别人灵光一些，并不能做到看过一两遍就熟记于心中。
一直侧耳倾听的都穆，这个时候终于松了口气，心想：“你小子吹牛吹大发了，我还担心整不倒你呢，现在你自己往矛尖送，怪得了谁？”
李东阳道：“你且背来一听。”
沈溪点了点头，开始将他早就背过的《默庵集》诵读出来。
却说这《默庵集》共有五卷，要一时间悉数背诵完颇为不易，连李东阳自己都只是看过，而从未想过去背。因为这次礼部会试鬻题案，他临时抱佛脚看过几段，且这本书属于很不好找的那种，即便会考结束想找地方借都困难。
但听沈溪背诵之流利，李东阳瞪大眼睛惊叹不已。
若沈溪仅仅是为鬻题案，而提前想好说辞，他不可能提前把《默庵集》这么生僻的著作背出来，这要花多少时间？
沈溪只是背诵几段，李东阳便摆摆手，让沈溪停下来，随后他又抽查了《默庵集》后几篇的内容，并详细询问其意，沈溪都能对答如流，令李东阳叹为观止，再次加深了对沈溪的印象。
李东阳心道：“却不知除了阳明小儿，天下尚有这等奇才？此番倒是长见识了！”
原来李东阳在本届应试举子中，最为欣赏的却是三年前落榜，而被他笑言这届一定中状元的王守仁。
王守仁在本届会试第一榜录取名单中，列在第十上，这是李东阳特别予以拔擢的，列入会试前十，意味着在殿试中或可列于一甲，李东阳其实最希望的还是文武全才的王守仁中状元，而非伦文叙这些文弱书生。
可惜王守仁自己也没答对“四子造诣”这道题，所以李东阳能帮他的地方，仅仅是将其列在第十的名次上，至于能否中状元，就看殿试的结果了。
但历史上最后却是王守仁在殿试中发挥得也相当一般，只列在二甲第七名，正好是殿试的第十名。
“好。”
这是最后李东阳给沈溪最直接的评价，“你说自己有过目不忘的本事，可愿意接受考校？”
沈溪心想，若是给他一本什么典籍，让他在一两个时辰内全数背上来也是挺困难的事情，但之前既然已经把话给说满了，还要自证清白，就必须要硬着头皮上了。
不是惊讶于我为何能将会试的文章全数背默而无偏差吗？若我过目不忘的话，那你们就没什么可怀疑了吧？
“学生愿意接受考校。”沈溪再次恭敬行礼。
都穆此时已经非常紧张，若沈溪真有过目不忘的本事，那就是天纵奇才，那他这番攻讦的言论不就不攻自破了么？
说不得还会让李东阳怀疑，他之前说的鬻题的证言，也是因为他嫉妒和不忿而编造出来的谎话，本来之前他已知晓，自己成功取代唐伯虎和徐经，取了进士……
“尚书大人，切不可。”
都穆顾不上唐突堂堂的一品大学士了，赶紧道，“此子家中或者藏书甚多，若轻易与他书本，或早就烂熟于胸，说是过目不忘，其实是早已背诵记熟，无从辩证。”
李东阳打量了都穆一眼，因为之前举证沈溪一事，他对都穆已产生怀疑。
李东阳道：“沈溪，这里有几篇文章，你且拿去诵读，之后本官亲自考校于你。”
说着，李东阳将之前伦文叙和孙绪所写文章，一并交给沈溪。
就连伦文叙和孙绪自己，也无法将会试考场上的文章一字不差地默写下来，若沈溪真能看一遍就能如数背诵出来，那就足以证明，沈溪的确没有打诳语。
沈溪恭敬地接过卷子时，都穆面如土色，全身抖得更厉害了，似乎感觉到灾难正在降临。
第四〇九章 冷暖自知
背几篇程文，对沈溪来说实在再简单不过了。
从开始学习八股文开始，这种事每天都在做，一般的程文，一遍就可以熟记，就算是语义和行文相对晦涩的程文，他最多再温习一下，用不着读上第三遍。而这次是在李东阳强行相逼之下背诵，更能激发沈溪的潜力。
等锦衣卫将伦文叙和孙绪所写的文章呈递到沈溪手上，沈溪就开始通读起来。
待亲眼目睹这二人的文章，沈溪不得不佩服伦文叙和孙绪深厚的文学造诣，所论之论点、论据都很精妙，文采斐然，阅读如此华美的文章如饮甘泉，只是一遍便可在心中回味良久，不需看第二次就能熟记于胸。
李东阳和都穆都目不转睛地望着沈溪，沈溪看文章很快，一页页翻过去，没过多久就翻完了。
沈溪的着眼点，自然是伦文叙和孙绪关于“四子造诣”的论述，不得不说，虽然二人都判断出了四子造诣的大概，但在这篇文章上，比之之前那些华文要逊色许多，或者连伦文叙和孙绪两个能回答出这篇题目之人，也仅仅只能做到流利。
这也难怪李东阳会单独留下沈溪，因为不管怎么看，他的这篇“四子造诣”的策问文章，都更像是提前知道题目后作出来的，但他却仅仅是十三岁的少年郎。
“李大学士，学生看过了。”
沈溪把几张纸重新还给锦衣卫，让其交到李东阳手上。
李东阳本以为就算沈溪过目不忘，最少也要花上半个时辰才能将伦文叙和孙绪所写的四千多字背诵出来，可沈溪前后只用了不到半炷香时间，平常人想用这点儿时间把文章通读一遍都难。
李东阳惊讶地问道：“你是说……都能背诵出来？”
“是。”沈溪自行回答，“还请李大学士考校。”
都穆瞠目结舌，李东阳脸上也带着难以置信的神色，过了好一会儿才微微一笑：“不用考校，你将几篇文章依次背出来即可。”
沈溪微微拱手行礼，然后开始大声背诵，先从伦文叙的论语题开始，再背几篇表文，最后是策问的三、四题，而后是孙绪的。
李东阳神情看似淡然，但其实目光始终留意纸上的内容。等沈溪一字不落地将文章全都背诵完毕，李东阳半晌都没说出一句话来。
“学生背诵完毕。”沈溪问道，“不知李大学士还有何需要考校？”
李东阳继续盯着手上的卷子，沉吟良久，突然抬起头来，扫了一眼面如土色身体抖个不停的都穆，冷声问道：“你可知罪？”
都穆赶紧跪在地上，磕头道：“小人知罪，小人道听途说，以为沈解元与唐寅等人有勾连，看来此传言不过是以讹传讹……但唐寅拿会试考题与小人参详，却是确凿无误！尚请大人明察。”
李东阳眯着眼，想从都穆的神色中察觉一点儿端倪，可都穆低着头，根本就看不到什么来。李东阳心里开始盘算这案子的情由。
作为弘治皇帝最宠信的大臣之一，其实李东阳从开始接手这案子时，就发觉内有隐情，阴影重重，所以按照他的处理意见，最好两边相安无事，皆大欢喜。
可都穆作为唐寅的至交好友，一口咬定程敏政鬻题在先，还有天下士子那悠悠众口，连弘治皇帝都不能轻易说不了了之，他作为钦办案件的大臣，怎么都要给皇帝和天下士子一个交待才是。
李东阳心想：“原本唐寅和徐经都取了前三百名，俱为进士，若明日按此放榜，必会引起波澜，还不如听从原博（吴宽字）兄的建议，将唐寅和徐经撤下，将都穆以及另一举子补位，籍唐、徐二人俱不在杏榜中为由，令大事化小。”
原来，吴宽与李东阳俱都服侍过太子时期的朱佑樘，彼此私交不错，从某种意义上来说，历史上后来曾担任过礼部尚书的弘治名臣吴宽，也从侧面影响了鬻题案的进展。
李东阳心中有了定计，招招手对身边协同办案的官员交待两句，拿着案牍起身离开，往后堂而去。
沈溪这边是最难受的，到最后李东阳也没说放了他，或者囚禁他，悬而未决，令他的心久久不能放下。
那协同办案的官员走过来，对江栎唯交待两句，这次沈溪大概听明白了，李东阳的意思，是让沈溪暂且回府等候消息，但需要派人监督，至于都穆那边，则需要移交三法司，静待李东阳进一步指示。
随后协同办案的官员进了后堂，于是当前正堂说话份量最高的成了江栎唯。江栎唯笑着对沈溪行礼，道：“沈公子果真是非同一般。可喜可贺。”