萧定晔做出个嬉皮笑脸的神色，上前硬去挤在躺椅扶手上，爪子搭在皇后肩上，否认道：
“孩儿哪里是两年未陪母后用晚膳？前些日子您病着，是谁陪夜、陪吃、陪说话来的？”
皇后面色略略和缓些，嘴上却冷哼了一声，往檐下努努下巴：“没打坏，你好不容易有个可心之人，为娘若打坏了，你岂不是要将我这宫殿给拆了？”
萧定晔一笑：“小小一宫娥，怎么扯到孩儿身上？孩儿若可心上她这样的，岂不是埋汰我自己？”
第22章 狗尾巴草
外间吹了一阵风，皇后抚了抚肩膀，宫娥立刻将帘子放下来，外间那跪着的身影便被遮的瞧不见。
皇后生产时受了苦，自此再无孕，舍不得叱骂这唯一的儿子，只规劝道：“你年已十八，再过上两年就得出宫建府。你瞧瞧，有哪个皇子是出宫前还未成亲的？”
萧定晔一抬眉：“康团儿呢？他不还单着？”
皇后扑哧一笑，又肃了脸，嗔怪道：“你好歹撑过这两年。等你选了正妃，成了亲，出宫别居，你便是再胡闹，为娘也只能睁一只眼闭一只眼。”
萧定晔苦笑道：“孩儿何时胡闹了？”
皇后便佯装要打他，轻轻拍在他背上，压低声音道：“前些日子，你在御花园阁楼上的那一出，难道不是胡闹？那宫女是谁？被我寻见人，一杯毒酒打发了她。”
萧定晔经她一提，倒是想起上回事来，目光不由往窗外望去。
这个角度瞧不见那檐下跪着的胡猫儿，只能瞧见天边云朵似起了火一般。
他吊儿郎当一笑，敷衍她：“母后从何处听来？没有的事儿。”
皇后无奈的叹一口气，苦口婆心道：“正是你议亲的时候，何苦闹出这些事？传出去，名声能好？为娘为了你那名声，不知费了多少心。”
他点一点头，便顺势转了话题：“檐下跪着的，又哪里惹了母后？可是她那阎罗王兄长惊着母后凤体？”
皇后抿一抿嘴角，冷笑一声：“你莫提醒我她救了我的事，我没忘。我就是没忘，才没打她板子。”
她肃着脸道：“为娘问你，你送她那么些个珍珠，你究竟想怎样？离雁今日进宫时，可是肿着眼睛来，红着眼睛走。”
萧定晔一蹙眉：“表妹擅自打听宫中消息，母后不去苛责她，倒反过来怪孩儿？”
他立时肃了脸，起身跨出门，站在檐下吩咐宫娥：“去唤随喜。”
等随喜的空档，他低头瞧着眼前跪地的宫娥。
日头虽还算温和，猫儿跪的久了，已然晒成一只熟虾。
此时她吊着膀子、拉着脸，垂着眼皮不看他。
他抬起半边嘴角，半蹲在她面前，手里摘了根狗尾巴草，似逗弄猫狗一般逗弄她：“听母后说，本王可心你。你觉着，本王的眼光会那般差，瞧上你这个不人不鬼的？”
猫儿心下愤愤，却不敢造次，干脆闭上眼不作理会。
他“哼”的一笑，将狗尾巴草插在她发髻里，起身对疾步进了院的随喜道：“去打听，谁将宫里事传给楚家？所有牵扯之人乱棒打死。”
随喜应了，快快去了。
极华宫正殿里，皇后依然苦口婆心的劝诫着不让他省心的儿子：“你院子的那些宫女，你喜欢哪个，偷偷着来，为娘眼不见为净，自当没瞧见。可外头那个，半点不成。”
萧定晔倒被她的话勾起了好奇，问道：“为何她就不成？孩儿原本对她无意，母后这般一说，孩儿倒想……”
他未说完，随着外间一声尖细通传，皇上的御撵已停在极华宫门前。
他只得住了嘴，向皇后摊摊手，当先外出迎驾。
皇后长长叹口气，喃喃道：“一个宫女儿，将父子两人都招了来。本宫觉着，也该肃清一回这宫里的长舌精。”
皇后没来得及出殿门，皇帝已大步而来。
一旁的宫娥将将掀起帘子，皇帝已扶起皇后手臂，和声道：“梓童才重病初愈，不必拘礼。”
他的目光不露声色的瞟过檐下的猫儿，携着皇后进了内殿。
皇帝并未对外间那宫娥有所意动，这让皇后心中微微有些畅意。
等皇帝饮过茶，她方体贴道：“听闻陛下连日在忙北边的事，怎地有时间过来？”
皇帝一扶额，眉间显出极深的川字纹：“兵部那些老古董真真气人……不说也罢。”
皇后便体贴为皇上按着太阳穴，吩咐宫娥：“去将那画册拿过来。”
待宫娥取过画册，皇后一页一页翻着给皇帝看：“雁离你是知道的，自小在我们面前长大，知根知底。这王大人家的小女儿也不错，可惜为幼女，被一家人捧在手心里长大的，只怕不会体贴人……”
皇帝随意瞧了瞧画像，道：“你同晔儿，方才是商量他的亲事？”
皇后一顿，转头向萧定晔使了个眼色。
基于十分微妙的心理，皇后不想在父子两人面前谈及门外的胡猫儿。
然而她的这位骨肉，辜负了她十月怀胎的恩情。
萧定晔对他老娘的眼神视若无睹，笑嘻嘻道：“方才说的是，孩儿带着外面那半仙儿，去为李家小姐镇魂一事。”
“李家小姐怎地了？”皇后显然还不知此事。
萧定晔往门外努努下巴：“那宫女儿果然是个半仙。镇了一回魂，原本昏睡了好几日的李姑娘便醒了过来，真是神了！那些珍珠等物，便是李夫人的谢礼。”
皇后后知后觉，方才了然。那珍珠等物，原来是这般来历。
皇帝饮了两口茶，神态间没来由的放了松，将话题转去了政事上：“晔儿对北边的事怎么看？兵部现在为了出不出兵，吵得沸反盈天。”
萧定晔面上淡淡一笑：“父皇问到政事，可就不是孩儿所长。”
皇后此时不关心政事，只想到了萧定晔的亲事，奇道：“你怎地动了李家小姐的心思？”
萧定晔一步跳开：“我……我何时动了她的心思？”
皇后却是一笑，转头看着皇上：“他竟害臊起来了。”
她心下有了新的备选儿媳，又得知外间那跪着的胡猫儿同萧定晔并不是那般关系，心里顿时轻松。
然而皇帝的内心并不轻松。
他此生算不上风流，然儿子却足足有六个。
其中又以排行第五的萧定晔最为他喜爱。
这位子嗣，儿时懂事又聪慧，看过的书籍过目不忘，于先贤之语常有惊人见识。大有令他想早立太子的冲动。
可众人疼爱着将他养到了十三四岁上，他却长歪的不是一星半点。
上房揭瓦、小猪拔毛，性子乖张纨绔……若有人提起京城里有名的公子哥儿，他这位皇子若称第二，无人敢称第一。
此时他瞧着萧定晔吊儿郎当的模样，心里硬了两硬，沉声道：“亲事先不急，你若闲着无事，为父便将你放去军中，历练一番。”
萧定晔又跳开一步，惊呼道：“孩儿何时闲着？秋日围猎，冬日垂钓，春日雁来，夏日消暑。如此忙碌，哪里有时间去军中。不去不去！”
他仗着皇后会回护他，急急窜出了殿外，一伸手将猫儿顺势拉起，哀叹道：“走，镇魂，父皇吓走我三魂七魄，要镇魂要镇魂。”
看着他逃窜而去的身影，皇后摇摇头，转头劝慰着皇帝：“晔儿自小体弱，放他去军中的事，皇上万请三思。”
第23章 互相帮助
宫道狭窄。
夕阳余晖撒在青砖路上，一前一后两人的身影交叠在一起，显出些许亲密。
猫儿踉跄着跪麻的双腿行在后面，愤愤踩着萧定晔的影子，心中多少有些悲壮。
宫里果然不是人能活下去的地界。
不到半个月，宫里贵人轮番虐了她一圈。
等这一圈转完，她初初穿越来时是什么模样，现下又成了什么模样。
一穷二白，兜里没有一个铜板。
原本最值钱的珍珠，被萧定晔他娘全都没收个干净。
她心里将萧姓人诅咒了八百遍，看见前方萧定晔拐了弯，她也毫不犹豫的跟着拐了个弯。
萧定晔停了脚步，转头看她。
傍晚的夕阳下，青年长身祁立。棱角分明的脸上没有一丝儿笑意，斜飞入鬓的双眉下，黑眸锐利如短箭，那话语带着千年的寒冰刺下，并不顾及几日前联手共事的情分：
“本王已将你捞了出来，你还跟着，可是嫌跪的不够？”
她看着他可恶的嘴脸，原本是要啐他一口，然后昂首挺胸，准备慷慨赴死。
然而等她一偏头瞧见宫道边的一棵鲜活的蝴蝶兰，她已到嘴边的口水又收了回去。
即便是众多花匠矜矜业业，也没能阻拦原本不该出现在宫道上的蝴蝶兰扎根在错误的土壤。
她胡猫儿便是错误的穿到了这皇宫里，怎能不如一株植物，为等闲之人将自己的一条命搭上。
不值得。
她一瞬间想通了性命大事，面上换上一副谄笑模样：“您千里迢迢从李府带回来的珍珠，一不小心去了极华宫里……我们俩总不能做赔本买卖……”
他嗤笑一声，又肃了脸：“本王何时同你是‘我们俩’？”
她继续谄笑道：“那日从外面回来，奴婢原想立刻就将珍珠划拉一半送去给殿下，这不……”
她向他抖了抖断臂：“胳膊没长好，没有力气……”
“哦？”他一提眉：“本王听说，你打着是本王心上人的幌子到处招摇撞骗，抬走了不老少的好玩意。你那时候怎地有力气了？”
她惊的一跳，立刻否认道：“没有没有，怎敢编排殿下，奴婢是打着我阿哥的幌子。”
经过被皇后的人掳了那么一遭，她将前因后果串起来一想，自然也明白，那传说中被五皇子惦记着的心上人，不偏不倚竟然是她自己。
到了谣言所牵扯的另一位当事人面前，她自然得将自己的嫌疑撇开。
她赌咒发誓道：“奴婢胆敢对殿下有一丝半点的非分之想，胆敢对殿下有一丁点儿好感和欣赏之意，奴婢立刻下去同我阿哥相聚，阳寿就此玩完。”
他怎么听怎么觉着，她这赌咒发誓透露出对他的嫌弃之意，也不止是一丁点儿。
他冷哼一声，转头便要走。
她立刻疾步上前，扑通一声跪在他身前，一只手抱住他两条腿，呜咽道：“殿下，行行好吧，您现在吃穿不愁，可奴婢从没吃饱过……”
他从未经历过被人抱腿乞讨之事，嫌恶的低喝一声“松手”。
可她已厚着脸皮做到了这个份上，断没有松手之意。
他一抬手就想从腰间抽出软剑。
她紧紧揪住他衣摆，仰着脸问他：“殿下，那画的秘密，您还想不想知道？”
她做出个可怜兮兮的神情，尖尖的下巴颏顶在他腿上，竭力扑闪着一双杏眼，果然引得他身子一顿，原本要抽剑的手半空中拐了个弯，抓着她后领将她提溜开，眼皮轻抬，缓缓道：
“哦？你这是要同本王谈交易？”
猫儿讪讪一笑，咬唇瞟了他一眼，鼓足勇气道：“哪里是什么交易，明明是，互相帮助……”
她一脸的笃定：“对，是互相帮助。殿下喜欢李小姐，带着奴婢出宫救了她一场，是奴婢帮殿下。奴婢如今有难，殿下定不会束手旁观……”
萧定晔一声冷笑，薄唇轻启，倨傲道：“本王凭什么不会袖手旁观？本王就是个爱袖手看戏的主儿。”
他长腿一迈，再不瞧她一眼，往前路上去了。
重晔宫正殿。
萧定晔换了常服，瞧见换下来的外袍下襟处一个黑手印，想起那疯疯癫癫的胡猫儿抱着他腿阻拦去路，便对他选人的眼光有所怀疑。
“竟是个无赖。”他摇头道。
一时又想，他要的本就是个配合他演戏的人，无赖一些，没皮没脸一些，仿似也算不得坏事。
他坐在书桌前，将近几日一直在研究的兵器图谱抽出来细细看，却听得殿门一响，随喜急急进来，悄声道：“殿下，三殿下今儿进了宫。”
萧定晔端了茶，闲闲饮过一口，懒懒道：“他能折腾什么新招？无非是联手淑妃，又向母后使绊子。”
他放下茶杯，问道：“极华宫几处缺了的暗卫，可已经补上？”
随喜只得先将暗卫布防之事细细禀告过，方回到旧话题上：“三殿下这回进宫，从淑妃处出来后，使着三皇妃去了一趟废殿。”
萧定晔一顿，从椅上起身，前后缓缓踱了一回，喃喃道：“他倒是鼻子尖，这般快就闻到了味儿。”
他回头望向随喜：“可知他因何事由去寻胡猫儿？”
随喜摇摇头：“三皇妃去废殿半途，该是知道胡猫儿被皇后娘娘提走，又转头出了宫。只怕过几日还会进宫。”
三皇子萧正会注意到胡猫儿，萧定晔早有预料。
然而他这位三哥这般早就有了动静，却有些超出他的意料。
按他的原计划，等秋日围猎结束后，众皇子才会正视胡猫儿此人。
他问道：“外间传言如何？”
随喜摇摇头：“李家小姐服解药时已晚了两日，伤的重。虽已苏醒，可还躺在榻上用着药。李小姐没有露头，外界暂时还都不知李家镇魂驱邪之事。这些日子，三皇子也从未上过李府门。”
哦？外界都不知此事，三哥这般快就有了动静，所为何事？
这倒有些意思。
明日太后要牵头在宫中举办盛宴，他这位三哥定是要趁机有所动作。
他倒是要瞧一瞧，三哥同胡猫儿，两个八竿子打不着的两人，究竟有些什么幺蛾子。
第24章 太监盛会
猫儿被皇后的人声势浩大的提走之事，仿似水中一声惊雷，将宫里的太监们炸的沸腾不止。
这个傍晚，废殿仿佛成了太监们的福地，拍门声不绝于耳。
先来的，是杨临派来的小公公，带着猫儿的死对头，太医令大人。
太医令大人亲临废殿，令猫儿在受宠若惊中又有一些后背发凉。
她在皇后和李小姐两件事上抢了太医令的功劳，就足以令她同太医令势同水火。
此时小太监对着猫儿点头哈腰：“杨公公事忙走不开，特令小的带太医过来为姑姑接骨。杨公公嘱咐，姑姑受了苦，莫忍着，去寻他，他自会想法子帮姑姑做主。”