白虺看看旅，旅马上道：“事实如此。”白虺又看向尚不知所以然的侧，旅又道，“我会好好和他说的。”
旅不知是否自己多心，总觉得白虺看他的眼神不像是一个卜尹看他主君家的公子。这个巫师像一尊精心雕刻的木头偶像，没什么生气，唯独眼神中跳动着火苗，带着点从久远记忆里唤起的生命活力。
白虺努力从旅身上收回目光，他对胡荑道：“且惠累了半天，你送二位小公子回去吧。若见到太子，你知道该怎样说。”
第8章 第一回之倒戈
楚成王一死，商成在回去路上，便命人拟文以暴疾讣于诸侯。
一行人盔明甲亮出发，却戴孝归来。
没想到，商成甫一回到郢都，又有一件丧事等着他——成淑萃死了。死因据说是中毒。
商成冷笑：“又是中毒？我楚国王室之家，竟何时成了毒窝？”他要提凶手，淑萃房里的人早已找好了替罪羊，将夭绍推出，说夫人就是喝了此妇煲的鸭汤，才一命呜呼。
夭绍被关了几日，蓬头垢面，神色憔悴，但双目清朗，丝毫没有畏惧之意。
商成问她有没有毒死淑萃。
夭绍俯首称冤，她道：“妾虽出身卑微，但也知礼仪尊卑，向来侍奉夫人，如母如姐，只不知夫人为何总视妾为眼中钉、肉中刺，平时三番两次枉加罪于妾。这次鸭汤也是。妾再愚昧，怎会在自己奉给夫人的汤中下毒？”素结在旁，见商成面露怀疑，忙道：“是夫人笃定说夭绍下毒害她，婢子一概不知。”
这时，潘崇的身影在外闪过。商成心想，恽死得突然，自己又杀了公子职母子，朝中人心未稳，国外诸侯虎视，多少大事要忙，在这节骨眼上，哪有空一一分擘妇人冤情？
他把月佼找来，让她代为审理，务必查明下毒之人。
商成转头与潘崇商议大事去了。
一忙忙了两个多时辰，殿里刚挑亮灯烛，就有人报：公子旅有要事求见。报的人话音才落，旅已经急冲冲闯进来，一来便扑到商成脚下，抱着他一条大腿，叫道：“父亲，求你快救我母亲！”
商成忙拽起他：“你母亲怎么了？”
旅又气又急，哭道：“二姨说要审我娘，半天审不出个头绪，就动用刑罚，叫人拿棍子打她腹部，下面已经打出血来。父亲再不救她，她怕活不过今日了！”
商成皱皱眉。夭绍死活，他倒不怎么放在心上，但月佼使用这种刑罚，存心是叫她从此失去生育能力，这就让他有点不快了。他下令停止用刑，把月佼叫来，他再嘱咐她几句话。
旅本没指望父亲对母亲有多心疼，得了他的话，就先跑去救母。
不想他到了月佼院里，发现那里正乱作一团。
茷不知什么时候来的，他双目赤红，青筋迸出，形容大变。他手上拿了铜锤，追着月佼，竟似要锤死她。商成留在月佼身边的燕羽营士兵努力护住月佼，与茷带来的家臣发生了冲突。
旅游目一扫，在房间一隅发现了倒在地上的夭绍。他忙奔过去，见母亲气息奄奄，下身衣裳着血。他想抱起母亲，无奈力气太小，急得大声叫人来帮忙。众人正忙着拉开茷，哪有空管他？夭绍安慰他道：“你别急，我一时三刻还死不了。”
旅看到她旁边站着个惊慌失措的侍女，认得她是刚才持棍执刑的人，她手上还拿着那根棍子呢。旅恼怒欲狂，抽出腰佩短剑，一剑砍断了那侍女半条胳膊。
侍女惨叫昏倒，一屋子人这才安静下来，齐齐看向旅他们。
旅插回佩剑，找到与他同来的人，当场传达了商成的命令，然后又指使他们将夭绍抬到一张长木几上。
抬几的人问他去哪儿。
旅想了想，也不知为什么一下子想到了那位木头偶像般的卜尹，他道：“去卜尹大人那儿！”
茷叫道：“旅，你先等等！”
旅不理他，催促抬几的士兵快走，但他们没走出房间，商成闻讯带了人赶到，一屋子人忙向他行礼，抬几的也放下了几。旅见这情形，谁也顾不上他母亲安危了，但他也只能干着急，没有办法。
他心里又气又委屈，险些要冲上去跟商成理论，夭绍伸手拽了拽他的袖子，轻轻摇头。她的眼神依旧清明，倒似万事皆在掌握。旅看着她，自己的心也不由得定了些。
那边，月佼被茷追的发髻半散，形容狼狈，见到商成便抱住痛哭。商成心疼不已，一手握着她下巴好言安慰了几句，然后疾言厉色质问茷，怎么敢如此倒行逆施？
茷一改平日在商成面前的懦弱，他流泪哭诉：“父亲，我母亲就是被这妖妇害死的，你要为我母亲做主啊！”
商成讶然：“怎么回事？”
茷咬牙切齿道：“这女人惯会两面三刀，挑拨离间，平时没事就挑唆我母亲找夭绍麻烦，固是给夭绍带来数不清的烦恼，却也让我母亲背上个‘妒妇’的恶名。只有她，鹬蚌相争，独占住了父亲宠爱。母亲近来也察觉不对，她于冬猎前夕，吃了夭绍送来的鸭汤后，便上吐下泻，很快连床也不能下了。初时，她怀疑夭绍下毒。但我想，夭绍虽生来下贱，却不曾真对母亲有过什么危害举动，难保不是被人栽赃嫁祸。我趁月佼不在，派人去她房中搜查，结果搜到了这些脏东西！”
茷将几个被插了针的木人交到商成手里，木人背上分别刻着淑萃和夭绍的姓名及生辰八字。
茷问夭绍道：“我将这些东西交给母亲时，你也在场。母亲还后悔以前冤枉了你，是不是？”
众人这才想起夭绍。夭绍让旅扶着她跪坐，虽然虚弱，但不肯失了礼数。
商成问她：“这话当真吗？”
夭绍点点头。
商成道：“那你刚才为什么不说？”
夭绍道：“总是姐妹一场，月姐姐一时想岔了，难保以后不懊悔。况且，这件事与下毒无关，妾不愿在此时多添太子烦恼。”
商成一时怔住。
月佼扯了扯商成袖子，哭道：“妾身冤枉！”
茷冷笑：“夭绍，你一片好心，别人只当驴肝肺。而且，谁说下毒与她无关？”
商成缓慢地把目光从夭绍身上收回，他沉脸道：“说下去！”
茷道：“母亲毒发身亡，那起没用的奴婢为找个替罪羊，马上关押了夭绍。我为了不打草惊蛇，故意听任她们所为，却悄悄派人去掳了一个妖女身边的重要人物。这人因年老，未能与妖女同去云梦泽。她经不起刑罚，才挨了几下板子，便如实招认，的确是这万恶的妖妇，命人在夭绍给我母亲的鸭汤中混入了毒药。”
月佼“噗通”一下跪倒在地，她斩钉截铁地道：“妾对天发誓：绝无此事！”
出乎所有人意料，茷命带上来的倒戈之人，竟是月佼的乳母温瑰。
月佼便是看到月亮砸到她眼前，也不比看到温瑰时惊奇。
温瑰屁股挨了板子，歪在一张榻上，被抬了过来。她目光似有些呆滞，但吐字清晰，说话条理明确。茷让她从实招来，她便将茷适才指认下毒的话又复述了一遍。
月佼目瞪口呆。过了半晌，她突然跳起来，抓了商成道：“不对，温瑰中邪了！她必定是中邪了，才会这么胡说八道，冤枉于我！”
商成一脚踢开她，骂道：“贱人，还不嫌丢人？”
月佼水做的骨肉，哪里经得住他这一踢？她倒在地上，手捂心口，面色惨白。温瑰不顾自己伤痛，爬到她身边，扶起了她。
茷哭道：“事实如铁，请父亲替母亲做主，一命还一命，斩杀妖妇！”
商成心里犹豫。月佼是齐君的妹妹，又素来得他欢心，但她害死的也不是普通人，是朝中重臣成大心之女。成王“暴毙”，他正需笼络人心，不便在此时开罪成家。况且，茷这事做的，也没留给他半点转圜余地。
商成心狠，权衡利弊之后，快速做了抉择。
他看向月佼的目光渐渐变冷，他正要开口，不妨那个倒戈的温瑰突然扑到他脚下，磕头如捣蒜：“这不是她的主意，一切都是老妇的错。老妇为确保公子婴齐将来能当上太子，才怂恿主人行此违背天良之事！望太子看在齐君份上，饶她一命！毒是老妇下的，老妇这就把命赔给成夫人！”
她说着飞身往就近柱子上一扑，脑浆迸裂，当场身亡。
月佼掩面而泣，心痛之余，又绝望地想：“她如此待我，我这冤屈，是洗不清了。”
商成见如此解决，倒十分满意。他下令道：“月佼驯奴无方，姑念齐楚情谊，罚她闭门思过一年……”
夭绍见事情告一段落，一口气松下来，人也缓缓滑倒。只有旅自始至终心都在她身上，他大叫一声“母亲”，惊动了众人。
商成这次倒与儿子一条心，他道：“去请卜尹大人过来！”
第9章 第一回之夭绍与菁
又是那个梦：冰冷刺骨的湖水、无边无际的黑暗，她不知怎么从湖中爬到了岸上，拖着浸透水后沉重如石的衣裙，没命地在树林中奔跑。她曾经放心依恃的一切——父女亲情、师门友爱、海誓山盟，一夕间灰飞烟灭。然而求生的本能，仍旧推动着她不断地跑，不论跌倒多少次，连滚带爬，也要逃出去。
夭绍睁开眼睛，暮色昏黄，身边点了炉子，隐约跳跃着火光。房中只有旅，他正俯身推她，见她醒了，才轻轻道：“娘，白先生来了会儿，在外间候着，要不要请他进来？”
夭绍之前半昏半醒时已经接受过白虺的治疗。命是保住了，但恐怕以后都不能生育了。夭绍本没有再为商成开枝散叶的打算，所以也只木然。倒是旁人，徒然替她惋惜，仿佛经此一难，她就废了似的。
夭绍深吸了口气，让请白虺进来。
白虺带着白且惠来的。他向夭绍行礼后，对白且惠道：“跪下，给夫人磕几个头。”
白且惠恭恭敬敬向夭绍磕了三个头。
夭绍叫她起来，仔细看看她，又看看白虺，她道：“妾名义上是太子三夫人，但因出身微贱，府里少有人以‘夫人’之礼相待。先生也不必拘礼，平辈相叙就好。”
白虺道：“我不跟你拘礼，这孩子却应该好好谢你。”
夭绍闻言又细细看了白且惠一回。白且惠长得跟白虺并不相像。她大眼睛、瓜子脸，肤白胜雪，眉目如画，小小年纪，已然骨骼清奇，气质温婉，就是大眼珠子瞟来瞟去，似随时在害怕着什么，有点鬼头鬼脑的。夭绍隐约明白了，她问道：“小妹妹叫什么名字？”
白且惠看看白虺，乖巧说了。
夭绍道：“她是先生的女儿吗？当真可爱。”
白虺道：“她是我养女。她一出生，便被人抛弃在悬崖洞穴的棺木上，我一个故人恰巧捡到她，从此入我灵山族门。”
夭绍一时说不出话。
白虺说要给她复疗，让白且惠和旅都到门外候着，没听见叫，不准入内。
他们一走，白虺那张木雕的面具便掉落在地，他道：“小菁，是你吧？”
夭绍低头看着自己十根手指：“先生说什么？”
白虺难得焦躁：“你可以易容骗我，但你的身体脉络骗不了人。而且你儿子长得和你小时候极像。小菁，就是你吧？”夭绍良久不语，白虺则知道她已经默认了。他身体发抖，竟然控制不住。
当年他们围剿范鹤西一伙，范鹤西为了不让女儿落入敌手，亲手杀了她，将她的尸体扔入大清湖中。他师父白浚泉派人去湖中找过，没找到她。他后来数次潜入湖中找过，也没找到她。所以他心里一直告诉自己：她还活着。范鹤西神通广大，他必定用了什么人所难察的法子，救了小菁一命。孔臧一报告式夷死于白蚕蛊毒，他便一厢情愿地认定：是范菁下的手。可他现在确定真的是她了，却又五内如焚，分不清是喜是怒，是忧是惧。
说到底，她是范鹤西的后人，手上握着被灵山族封禁的害人邪术。她死了，他可以怀念她；她活着，则他按规矩，须得再一次杀死她。
白虺声音颤抖地道：“你的脸怎么了？”
夭绍道：“你趁我昏迷时，没有看过吗？”她知道白虺肯定看过，他就是看不破她的“易容”，或者看破、却不敢承认，才向她索取一个或许不那么伤人的答案。但是夭绍老实告诉他，“你不用奇怪。你辨别易容的手段固然高明，但我并非易容。我给自己的脸动了手术……白师哥，你记忆中的‘小菁’，永远不会再有了。”
白虺胸口好像炸裂一样，他一挥手，将火炉横推出去一丈多远。炉底摩擦着地板，发出极刺耳的响声。
夭绍只当没听见，缓缓叙述别后遭遇。
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