子歌原打算神不知鬼不觉的潜入招隐山，收妖兽，寻灵石，然后再人不知鬼不晓的拂衣而去，深藏功与名，虽说考虑到这赤焰兽的逆天战斗力，想来做到这“不知不晓”的动静兴许会磕绊了些，委实不太容易。
但无论如何，最终这一行人居然会顺着城门长驱而入，直径寻到于城中央的祭天神坛下，正率若干城众行叩拜大典的少城主穆择一，干脆利落地道明了来意，虽是隐去了众人身份，但这份豪横的爽快却也是她万万料想不到的。
依星皓所言，他们几人俱是界外散修，这几日夜观星象，察觉东方七宿中，亢、氐二宿星芒相冲，乃是妖邪现世的不吉之兆，遂星夜兼程，一路风尘的赶来相助。
虽然子歌着实被白虎星君此番扯谎不打草稿、鬼扯不眨眼睫的姿态惊了一惊，但好在此时的四旬城正处于水浅水热之中，老城主忧思过虑更是病了多日，那少城主穆择一最终还是半信半疑的将他们客气地带回了府中，在子歌看来，倒是颇有几分病急乱投医的意味。
茶厅之中，茗香浮动。
穆择一端坐在主位之上，又详尽的将城中之事再表一遍，末了，不免忧心忡忡地问道：“那赤焰也曾位列上古神兽，术法不可小觑，不知几位道友能有几分降服它的把握？”
沉渊一身素色雪衫，愈发衬得整个人朗爽清举，天质自然，他低头抿了抿茶，淡然道：“那要试过才知。”
穆择一又问：“道友准备何时入山？”
沉渊放下茶盏，却将目光抛向坐在斜对方的子歌，问道：“何时呢？”
降魔收妖，何时动手却要询问一名手无缚鸡之力的女修，那穆少城主的一张俊脸登时青了一半，却仍是碍着身份修养没有出声质疑。
穆择一眸光锋利，子歌顶着他审视的眼风，倒是没有半分忐忑不安，斟酌道：“赤焰凶狠狡诈，若是我们一击不成，恐怕难有二次机会，不如今夜先行进山查探一番，找准那赤焰藏身的洞穴后，再从长计议。”得到沉渊首肯，她又转向穆少城主，问道：“少城主意下如何？”
穆择一眯了眯眼睛，道：“一切行事，皆按道友所言。”
随后，他未唤仆役，而是亲自将几人送至府内后院，询问了几人食住方面有无特殊讲究后，安排了五间客房，又嘱咐下人仔细侍奉，一通礼数周全后，才与众人告辞离去。
这穆府后院之中的布景倒是匠心独运，古朴雅意中又流露出几分盎然生趣。
和煦春风拂过，檐下叮铃作响，子歌仰头细看，发现那屋檐流角下方悬挂的银铃，竟雕成了桃花形状，花蕊正中氤了一抹嫣红，随风轻摆摇曳之时，生动好看的很。
再看四周景致，处处皆是府中主人心性应照，沉稳中显露高雅，质朴却又不失风趣。
衬着这春光美景，几人便在院中石桌前随性而坐，府中仆役都是机灵惯了的，见状立刻奉茶过来，替几人逐一斟茶后，又十分有眼色的退避开来。
星娆端着茶盏打趣道：“这城主府中的下使倒是灵敏能干，要是粹华宫中的侍官也个个如此，倒是省了我这个专职内务的阁主许多心力。”
星皓道：“恐怕是上行下效之故吧，你再看那少城主，不过弱冠年纪，待人接物举手投足间却滴水不漏，完满的很。”
流彦笑道：“听你们二位这意思，粹华宫若有不得力的仙官，倒是你们君上这上梁不正之过了？”
星娆星皓：“......”
子歌正暗自拾趣好笑，便听沉渊问她：“今夜之事，可是有了什么打算？”
子歌瞬间收敛玩笑之心，正色答他：“既是探看，当然是动静越小越好。入夜后，我想先行去一趟招隐山，摸透那妖兽的藏身之处，趁着夜色深沉，再勘查一番周遭地势地形，知己知彼，方能一招绝杀。”
一阵暖风拂栏过，树上的几朵杏花随风而逝，恰好落在沉渊衣衫之上，他慢条斯理的将衣襟上落花拾起，才问：“你独自去？”
不等子歌点头，星娆便出声阻止：“不可，妖兽凶险，你一人独行太危险了。”
就连流彦都沉声附和：“小荷花不可逞强。”
或许是这春风太过柔和，几近熏人欲醉，心念翻转间，子歌忽而觉得心中萌生出几分别样的温暖来，她揣着一颗犹如被春水泡过的、暖洋洋的心，宽慰道：“那妖兽机敏狡诈，若是同去的人太多，难免会打草惊蛇，我既知险恶，便不会贸然行事。此去只为刺探那妖兽行踪，我绝不会不自量力的有所行动，惊扰了它。况且......”她脸上露出一个真心实意的笑容来，带着几分狡黠：“我自知灵力低微，远不是那凶兽对手，又怎么会那么想不开冒失得跑去送死？”
众人皆知她虽胆大随性，却断然不是那行事乱无章法之人，见她神色笃定，便也稍稍安了心。
入夜，栖鸟归巢，月傍九霄。
子时将过，子歌衣袂飘然，身形轻的恰似一片流云，停落在招隐山间。
整个招隐山脉巍峨高耸，峭岭稠叠，绵延的群山似是一条蛰伏的巨龙，不见首尾。而山间零星分布的山洞大小不计其数，若是凭一己之力，一个山头一个山头的翻找，恐怕要找上半月有余。
子歌快速思索一番，随后身形闪动，几个起落间，便驻足在山间一处悬峰之后的坳谷之中。甫一落地，她便觉得此处山地的温度与其余地方不同，炙热的温度宛若细丝藤蔓，顺着足底蔓延而上。这四周有数个洞穴犹如棋盘散子般洒落在坳谷附近，子歌不敢妄动，闭上双眼后，一丝细微的灵识自她额间的灵印溢出，轻缓的向四周浮游而去。
周身越来越热，有汗珠顺着她耳边鬓发滑落，还未落地，便消失在从地面上蒸腾而上的热气之中。
万籁俱静，子歌犹如这山间的一片青叶，连呼吸都察不可闻。
倏然间，她额间的隐莲灵印闪过一丝妖异的红痕，灵识归位的瞬间，她蓦地睁开双眼，强忍着忽略胸口突如其来的一记闷痛，便将目光牢牢锁在了山谷的西南方位。
子歌足尖点地，身影如这谷中偶然间吹进的一缕山风，向着西南处一方石洞轻飘飘的掠去。
招隐山间林幽木深，那方石洞入口处更是古树参天。不过原本层叠茂密的树冠早已干枯凋败，只身凋敝的巨树躯干鳞次栉比的交错相连，掩映着山洞入口位置。
子歌此时不仅没有再次动用灵识查探，甚至故意隐去周遭灵力，正如一个普通凡人般，屏气凝神，步履极轻的慢慢靠近石洞入口。
每靠近洞口一步，那炙烤的温度便升高一寸，等她临近洞口之时，衣裙已被汗水浸透，整个人犹如在温水中打了个滚儿。何况她现在□□凡胎与凡人无异，长时间置身在这样火热的情形中，脚步几近脱力虚浮。
但即便如此，她脸上仍丝毫不见异色，眼神甚至比刚才还要坚毅几分，更多了些决绝的意味。
终于行至石洞入口处，她连过多的喘息都不曾溢出一声。入口所在的这方山体的灼热程度早已不容许凡躯触碰，子歌附身，附身阖眼，仔细听着任何一丝来自洞内的声响。
汩汩的热浪不间断的自洞内涌出，毫不留情的扑在她脸上，她本就雪肤玉质，不消片刻，双颊上竟被热气熏出一抹嫣红之色。而那低沉的、属于兽类独有呼囔之声，也裹挟在热浪之中，自洞穴深处传来。
那赤焰妖兽的藏身之处，或者说那最后一块五彩灵石——火之灵石，正是在此了。
九歌睁开双眸，盯着这洞口动也不动，任凭汗水自额间滑下，滴在眼睫上，滚落进眼底，而她眸色至深，几乎慑魂惊魄。
她紧紧抿着唇角，内心上演了好一番天人交战，百转纠葛。
世人所谓的超脱潇洒，无外乎是指对人、对事、对物没有那么多的执妄，既可轻轻拿起又可轻轻放下。而此时，在子歌看来，若要心境豁达到此种境界，无非两种情形，要么是所求的遥不可及，所以干脆不动念；要么就是渴望的早已得到，所以才心无挂碍。若是度过千山泅过万水后，发现一直以来的求而不得、念而不及、盼而不至，俱近在咫尺，又怎么可能真的完全无动于衷。
虽是临行前曾信誓旦旦的保证不会独自妄动，但此时此刻，却是她千百年来距离实现心中夙愿最近的一次。洞口就在眼前，火灵石就在洞内，只需再向前踏进一步——
这一步踏进去，必有伤，必有损，甚至有死无生，但......万一呢——
子歌面色唇色皆是惨白骇人，许久过后，她狠狠闭了闭眼，却还是后退几步，走出洞口一段距离后，霍然转身，恢复灵体，沿着来时山路，飘然而去。
第二十七章
夜阑深沉，浮云遮天，星子偶尔从流云中探出头来，被冷肃的夜风一吹，立刻莹光一闪，消弭不见。
子歌拖着沉重负累的双腿往山下行去，前番在赤焰兽藏身的石洞前，她灵识消耗过多，此刻御风颇为勉强，好在已经找准了那妖兽所在，此行目的已经达到，故此回程不急。
蜿蜒的山路小径之上布满凌乱碎石，她留心着脚下的路，忍不住抿了抿唇，方才在山谷之中被那热浪蒸烤多时，现在愈发觉得喉中干渴，头顶升烟，憔悴落拓的着实有些狼狈。
她记得半山腰的来路之上，有一处相对开阔的平缓地势，那地方横斜乱立着几块巨石，可以稍作小憩调息。
但等她亦步亦趋的行至山腰巨石处时，却倏然间愣在了原地。
一身雪衫长袍的沉渊灵君，正闲散慵懒的盘腿斜坐在一块玄色巨石上，夜风悄然，微微扬起他墨色发梢和白色衣摆，他却恍如不觉，依旧神色专注的雕磨着指间的那枚配饰。他眉目间神情松弛，听到斜后方有脚步声渐近，手中的寒铁小刃一顿，才抬了抬眼皮，看了一眼来人。
他悠然自若的将子歌上下打量一番：身上衣裙污皱，脸上汗痕犹在，虽是狼狈之极，但好在全须全尾，未见有伤。
子歌半晌回神，面上带了几丝茫然困惑：“灵君怎么在这？”
沉渊手腕轻转，手中顷刻便多了一个锦色水袋，他凌空一掷，那水袋便稳当的落在了子歌手中。
他语气轻松而自然：“送水。”
子歌默了默，随即仰头灌下了大半袋泉水，干哑的嗓音终于恢复如常。
子歌见沉渊此时并没有要走的意思，索性拎着水袋踱步过去，跳上他身侧的凉石坐下，双脚离地的瞬间，更像卸下了一身疲累，不由的握拳捶腿，放松的喟叹一声。
沉渊睨她一眼，轻笑道：“累成这副模样，可是探到了一些端倪？”
子歌道：“岂止是一些，那妖兽藏身的石洞已经找到了，就在一处山坳之中，洞外有一片地势较为平坦的开阔山地，四周皆是高耸的山石，到时候将赤焰引出山洞，借助山体屏障，便可成四面围剿的阵势。”
“唔，”沉渊反应平平，仍旧垂首于雕磨之中，未曾抬头，随口问道：“为何一定要将它引出石洞，而非进洞诛杀？”
九歌答：“进不去。”
“为何进不去？”
九歌摇头叹道：“招隐山脉横贯绵延，那石洞深浅长短俱不可测，贸然进洞乃是以身犯险，这是其一；其二，那山洞四周热浪铺天，犹如岩浆火海，仅是洞口涌出的灼热就让人不堪忍受，遑论洞内？若是冒着烈焰进洞......“她顿了顿，似乎是想到了什么，但最终也只是说：“不是上策。”
沉渊对她的判断未置可否，只是举起手中的物件，映着月华看了看，又吹了吹表面的碎屑，才问她：“那么要如何将赤焰引出洞来？”
子歌将目光从他手上收回，一字一句道：“以彼之计还施彼身，以火攻火。”
“唔，以火攻火......”沉渊将手中的硬物掂了掂，闻言似是思索了片刻，然后转头，略带几分称赞意味地对她说：“是个好办法。”
他又问：“可要明日行事？”
子歌长长的吐出一口气来，哑声道：“再隔一日吧。”她低眉垂眼，瞧着自己这一身窘态，自我解嘲道：“不瞒灵君，我虽然自认灵元纯净，又承了义父灵格，但若与真正的上古神妖兽相比，灵族终究还是术法低微，难以抗衡。”她停了停，又苦涩道：“我不过是放出一缕灵识探查那妖兽所在，又被它释出的热浪烤了一烤，便已手脚发软，精尽力竭，明日若是再勉强行事，恐怕成事不足是小，拖累旁人事大，所以...且再等上一天吧...”
她语气中带着无以复加的自我鄙薄：“再过一天，待我灵元恢复，借星娆阁主一簇南明离火为饵，届时将妖兽引出洞来，凭借四周高山，再借白虎星君的法器八方噬魂盅一用，将它困于坳地，我若到时拼上全力，倒也不见得降不住它。”
她这番表述着实语重心沉，沉渊听完默然许久，方才沉声开口：“我本以为......”他话说一半，忽然又停滞片刻，才继续道：“听起来，在你这番计划里，生死似乎俱是你一人之事，与他人无关。”
子歌倒是有些讶异，不由反问道：“不然呢？无论是斗妖兽还是取灵石，原本不就是我自己的事？”她困惑的眨了眨眼睛，又说：“因着我的，或者说是我亲族的私事，已经劳师动众的让你和流彦殿下移驾到了这四旬城中，后日，还要借上二位星君的神功法器一用，这样还够吗？难道说......”她语调忽然低沉下来，自感汗颜道：“......难道说，还要不相干的人，再因我以身犯险不成？”
说完这番话，她便顺势低下头去，不再言语，只是嘴边晦涩的苦笑中，有一抹难以掩饰的嘲讽。
她所嘲所讽，也皆是自己的力弱罢了。
从沉渊的方向看过去，视线中的人垂首抱膝，沉默不语。长发从她肩颈两侧滑落，露出来的那截后颈划出来一个苍白而柔弱的弧度。月华似练在她周身流淌，衬得她愈发单薄又无助。