“只能如此了。”
……
翡翠回来，与沈清兰咬耳朵转述。
沈清兰惊讶，原来沈清菀和霍立早年就有口头婚约啊，可是看两人的态度，分明是一无所知啊，看来这确实邱氏和霍太太之间的口头约定，只是，霍太太把这话当真了，邱氏却只是半真半假，一方面觉得沈清菀多少有了个不错的落脚处，另一方面又不甘心，在给沈清芝差不多失望的情况下，又把沈清菀推到陆家面前了。
可进，亦可退，邱氏还是打得如意算盘。
那边屋里，霍太太坐了会，把心事吐出来后，心情轻松多了，又聊了会，才离开。
林氏送到门口，折回来，在女儿屋门口站了片刻，没有敲门进去，转身也出去了。
霍太太的话让她了解到一对少男少女被母亲操控在手的婚事，也豁然明白了邱氏打得算盘。
这个算盘，算得可不仅仅是沈清菀和沈清芝，还有她的宝贝女儿沈清兰。
这让她怒不可遏，但她冷静下来想了想，决定再一次去找沈老安人，说自己连着几夜梦到丈夫和两个儿子，心中实在放心不下，急着回申州。
沈老安人沉着脸，没有立即答应。
很明显，她不信林氏的话，但是那边毕竟是儿子和孙子，儿子嘛是庶子，自小不亲近，但孙子还不错，终归是自己的后人，她也不希望出事。
“陆夫人的帖子已经下了，不差这一天两天的，等明天吃了宴，你们娘儿俩想走就走吧。”
“是，母亲。”
林氏早就知道，明天的宴会是非去不可的，但只要散了宴就走，哪怕在宴会上真的有哪家看上女儿，人已经离开分宁了，也不重要了。
回来后，林氏去和女儿说了准备回申州的事，沈清兰大喜，如果不是舍不得老安人，她早就想走了。
“你明天赴宴，心里有准备吗？”林氏问女儿。
沈清兰笑，“这种事么，容易。想要在人群中鹤立鸡群、引人注目，尚需耍些小心思，但是想要藏拙，岂不轻而易举？我只管装傻装愣就是，有的是人抢着出头。”
林氏笑，“是这道理。”又指着衣架上的灰鼠围脖，“你大伯母在你身上花了本钱呢。”
沈清兰眨眼，“母亲放心，这本钱最后落在谁身上，还未知，您等着吧。”
林氏笑了笑，不再追问，她自来知道女儿聪慧，无需操心，倒是闲来无事，一边收拾回申州的东西，一边想起霍立和沈清菀来。
分宁这几个侄女，她最喜欢这个大侄女。
以前，她不知有这口头婚约，不能多想，现在听说了，倒真心希望两个好孩子能多些机会相处，最后在一起。
她不知道的是，此刻，霍太太又去找邱氏了，不过，这一次，她不是反复提婚事，而是算准时辰，大老爷沈威快回来了，她想提一提儿子霍立。
“我看这机会也难得，让立哥儿也跟着去见见世面，认些人也好。”
邱氏脸色不虞，“陆夫人的帖子也没邀请立哥儿，怎么去？”
霍太太有备而来，冷笑反击，“难道帖子上邀请了菀丫头？”
“……”邱氏一时无言以对，她知道妹妹是气恼自己带长女去赴宴，才故意让儿子也去。
霍太太的意思很明显：好！你觉得你女儿有希望攀上更加的人家，我还觉得我儿子能娶上更好的妻子呢！
邱氏被妹妹逼得恼羞成怒，大声点道，“立哥儿又不是女孩儿，我怎么带他去？难道他跟着我去后院和女眷们一起？立哥儿不嫌臊，别的姑娘家还嫌臊呢。”
“说什么呢这是？什么臊不臊的？”沈威边说边踱步进门。
霍太太大喜，赶紧来来意说一遍。
沈威毫不犹疑的点头了，“这是好事！年轻人就应该抓住机会增长见识，将来才能成大事，让立哥儿跟着我吧，我明儿带着他们兄弟俩一起去。”
霍太太满意了，连拍姐夫马屁，乐滋滋的离开。
邱氏气得鼻孔冒烟，可是丈夫说得大义凛然、一本正经，她一个字也没法反驳，反而被丈夫看出端倪，斥了一句，“妇人家头发长见识短，尽是小肚鸡肠，不顾大体。”把她气得够呛。
还是冯妈妈想得开，劝道，“大太太，您便这么想，立哥儿不是女婿也是外甥，终归是您的亲人，他若真是长了见识，也只有好处没有坏处。”
邱氏想想，心里略舒服些。
晚上，沈清兰看了会书，准备上床休息。
“四小姐，二小姐来了。”翡翠在门口禀报。
这可稀奇了！沈清兰挑眉，她对沈清梦的来意很有兴趣，“请进来。”
沈清梦一进门就目光如鼠，飞快的将屋子里扫视了一圈，毫不意外的看到了衣架上搭着准备明天穿的衣裳，包括邱氏送的一套水蓝色衣裙和那条灰鼠围脖。
第47章 惊讶
“二姐姐，你找我有事？外面冷，快进来。”沈清兰笑着相迎。
良好无嫌隙的态度反而让沈清梦愣了下，不敢置信的缩了缩脚，到底还是进屋了。
“四妹妹，我是不是来得太晚了，打扰你休息了啊？”沈清梦娇柔轻语，看着十二分的乖巧温和。
沈清兰笑而不答，示意她入座，又亲自斟了茶，等着她主动说明来意。
沈清梦却表现得像个做错了事怕大人怕的孩子一样，顾左右而言他，一会说，“四妹妹这么爱看书啊，这么晚了不睡觉竟然在读书”，一会说，“四妹妹的头发长得很好，散了发髻垂下来的样子很美”，一会又说，“四妹妹晚上别熬夜，要不然对皮肤不好”……
直到后来，不管她怎么说，都等不到沈清兰一句可以顺水推舟往下说的答复时，她无奈之下，只好自己切入正题。
她似乎忧心忡忡，“这些都是四妹妹为明天赴宴准备的装束？这衣裳真漂亮……这围脖也漂亮，只是，水蓝色与灰色，好像不太搭配啊。”
沈清兰唇角微微一勾，皱起眉，“我都没有想到呢，还是二姐姐眼光好，一下就看出来了，可是这些都是大伯母送的……”
沈清梦见有松动，赶紧道，“母亲自然是一番好意，可母亲肯定没有规定，明天四妹妹必须全部穿戴上吧？”
“这……这倒没有。”沈清兰认真的回忆，“大伯母只是送给我，没说明天必须穿戴，但是，如果明天不需要，为什么要送给我呢？”
沈清梦掩嘴笑起来，“四妹妹真是实诚，谁说别人送东西，就必须要你一下子都用上啊？又不是刚出锅的燕窝，要趁热吃。”
沈清兰微微脸红，“二姐姐说的是，是我死心眼了。”
沈清梦咯咯笑，等着她自己说出取舍的话，可等了又等，没等到声音，没办法了，只得起身到衣架前，摸摸衣裳又摸摸围脖，一脸的严肃，像足了一个为小妹妹出谋划策的大姐姐，如果不是沈清兰对她早有了解，单看她此刻表现，绝对被她表面善良所欺骗。
“四妹妹，我觉得你穿这件水蓝色裙子会特别漂亮！”
沈清兰眼睛闪闪亮。
所以，裙子必须穿？
“可是配上这灰鼠围脖，就……”
沈清兰的眼神暗下去。
所以，围脖就别戴了。
沈清兰委屈而专注的望着沈清梦，猜想她下一句话就是“四妹妹还是别戴了”，不过，她还是小瞧了这位二姐姐的执着追求和迂回思路。
“一般情况下，灰色最适合紫色，水蓝色嘛，还是配杏色好一些。”沈清梦一副若有所思的样子，一边说，一边不忘观察沈清兰的表情。
沈清兰心里已经笑得直打跌，脸上却强作为难。
“还是二姐姐会搭配呀，杏色确实好看，多么衬托肤色，可是，我没有杏色围脖啊。”
灰色适合紫色？呵呵了，邱氏送沈清梦的裙子不就是紫色的吗？虽然沈清兰也觉得，沈清梦的肤色不太适合那条紫色的裙子，如果加一条浅灰的围脖的确会好一些，可她真的不想就这么把围脖送出去。
“我有啊！”沈清梦激动的说，“我有一条杏色围脖，一会就送过来，四妹妹明天戴着，一准艳惊四座。”
沈清兰像是又惊又喜，“这怎么好意思？”
沈清梦大方的摆摆手，“别这么客气，咱们毕竟是姐妹嘛，出去做客，一家人就是一家人，要是大家都夸奖你，我心里也是高兴的，只是，唉——”
来了！沈清兰睁大眼，明知故问，“二姐姐叹什么气啊？”
沈清梦欲迎还拒，“没事，没事，我那我先走了，我去找找我那条围脖，马上给四妹妹送来，顺便我也得为自己找一条灰色的，才好搭配我的紫色裙子。”
沈清兰主动取下灰鼠围脖递给沈清梦，“二姐姐，这个你借给明天戴吧，你也别给我找了，太晚了，你还是早点休息吧，要是因为我，耽误了休息，明天精神不好，就是我的不是了。”
“这怎么好。”沈清梦半推半就的答应了，抱着梦寐以求的灰鼠围脖，心中狂喜，她甚至早就想好了怎么应对邱氏明天的责问。
——四妹妹不喜欢这个颜色，说灰色配水蓝色太丑，非要送给我的，我盛情难却，只好同意。
沈清兰又留沈清梦说了会话，才恍然似的注意到时间太晚，依依不舍的放行，亲自送出去。
沈清梦大概是心情不错，手里拿着灰鼠围脖，也没忘记答应沈清兰的话，“四妹妹，你放心，你肯借给我这个，我一会就去找杏色的给你。”
沈清兰摇头，“不用了，二姐姐既然喜欢这个，特意过来一趟，我自然要成全的，二姐姐刚才不是说嘛，咱们是姐妹呀，你戴着好看，我也高兴。”
沈清梦听了更加欢喜，举步出门。
一抬眼，愣住。
门口站着红荷，似笑非笑的红荷。
沈清梦霎时脸色雪白。
沈清兰却一脸惊讶，“红荷？你怎么来了？是不是大伯母找我有事？”
红荷笑着行了个礼，目光又转到沈清梦死死抓在手里的灰鼠围脖上，“回四小姐的话，大太太听说二小姐过来了，怕太晚了天黑路滑，二小姐不安全，特地让婢子来接。”
沈清梦手一抖，灰鼠围脖掉在地上。
等红荷和沈清梦离开，沈清兰才朝阴影中笑一笑，招手让碧玉进屋。
“真及时！”
”是四小姐有先见之明。“碧玉冷笑，“四小姐不知，婢子过去的时候，正听到三小姐在哭呢，大太太烦不胜烦，婢子直消在门外稍微发出声音提示一下，大太太就派了红荷来。”
沈清兰叹，“这会儿，怕是闹起来。”
碧玉哼道，“是二小姐和三小姐闹起来，大太太头疼。”
沈清兰笑，邱氏确实该头疼，她的心思没法明言，女儿们又全不能体会，还一个个的争抢、陷害，花样百出、手段低劣。
第48章 催促
翌日晨，大家陆陆续续前去给沈老安人请安。
因为昨天晚上的灰鼠围脖之事，沈清兰有意注意了下沈清梦，果然见她眼皮微显红肿，面对邱氏时更加谨慎心虚，邱氏对她也带着明显的厌恶。
沈清兰轻轻勾唇，假装茫然不知，平静自然的移开目光，却又意外的发现大姐姐沈清菀一脸的憔悴，分明病容难掩，不免惊异，怎么？大姐病了？
趁着大人们说话时，她特意凑过去，低声询问原因。
沈清菀却冲她微微一笑，毫不掩饰的承认了，“多谢四妹妹关心，是我昨夜里着了凉，一夜未眠，此时确实有些难受。”
沈清兰暗暗诧异，她去过沈清菀的闺房，地龙烧得暖和，夜里但凡稍微注意些，断不该遭受风寒，再说，沈清菀的贴身大丫鬟杜鹃虽然不如石榴、莲心等人机灵狡侩，但细心憨直，常年陪睡在主子榻前，怎么会出现这种意外？
她不由的看了眼杜鹃，只见那丫头低着头，一脸窘态，不像是犯了错，更像是无可奈何，这表情可说是十分奇怪。
“冬夜里寒冷，大姐姐还是多注意些。”沈清兰一肚子的困惑，但也没有再追问，到底没忍住试探了句，“那，今儿陆府赴宴，大姐姐可支撑得住？”
沈清菀摇头，语气却没有遗憾，“怕是支撑不住，惹来笑话，我就不去了，妹妹们只管去玩得开心，回来将趣事说与我听罢。”
素来行止有度、耐心周全的沈清菀不早不晚在赴宴前夜感染风寒，不能不让人多想。
沈清兰此时注视这长姐，突然脑海中跳出个大胆的猜想：沈清菀是故意的！她不想去陆府！
沈清兰吃惊自己会有这种莫名其妙的想法，可更好奇的是，沈清菀为什么会故意回避？
“可惜了，我初次去陆府赴宴，心里还有些紧张，本来想着有大姐姐在不怕了，只管跟紧大姐姐就行，如今大姐姐不去，我是既茫然，又失了乐趣。”
沈清菀拍拍她的手，莞尔一笑，像是毫不在意，“我也没去过陆府，便是今天去了也帮不了四妹妹什么，不过四妹妹聪明又懂事，去哪里也不必紧张的。”
沈清兰知道她这是确实打定主意了，也不再多说。
这时候，长辈们已经说完话，大家开始往外走，沈清兰跟着林氏回到小院，吃了些点心，就开始更衣打扮。
翡翠手巧，在给沈清兰梳头，碧玉在旁边倒腾首饰，其实，沈清兰昨天就已经亲自挑好了，但她觉得太素淡，还是该加一两样艳丽的。
“四小姐，您看这一对耳环如何？”碧玉拿着一对红翡雕花耳坠在她眼前晃。
这红翡成色极好，色彩娇艳，雕琢又精细，要是能挂在沈清兰白皙如玉的脸颊两侧，必定惊艳。
“换那对珍珠的吧。”