见程澜兴致缺缺，叶梧桐的兴奋劲儿也弱了些。从程澜的手下抢来最后一块茶饼，好奇问：“你怎么了？瞧着你没精打采的，被谁家姑娘嘲讽了，我替你报仇去。”
程澜白眼斜睇，笑骂：“快闭上你的乌鸦嘴，我几时被姑娘嘲讽过？即便有也是小时候的事，你还记着干嘛？”
叶梧桐嘿嘿笑，说：“自己的好事要记牢，别人的坏事要记牢，人之本性嘛。”
“呵，亏你是神医世家的公子，真不要脸。”
程澜歪斜着桌子看向窗外，风和日暖最是骑马踏春的好日子，他偏偏在这儿与一群令人厌恶的老狐狸们尔虞我诈。
“唉！煞风景呀煞风景，我怎落到这步田地呢。”
“风景一直在，只是你的心境变了。”叶梧桐吃完茶饼，向老掌柜讨盆水来净手。
老掌柜忙唤店小二打盆水来，程澜才惊觉老掌柜一直默默站在门口。
“程公子不必惊慌，老奴什么都听见了，但什么都不会说。”
老掌柜知道程澜在担忧什么，自然也明白程澜刻意回避谷宅新东家是海棠的秘密，是害怕八大氏族的人知晓之后再起利用海棠的鬼心思。
程澜笑道：“老掌柜是燕峡翎爷的人，我自然相信的。”
“多谢程公子。”
老掌柜揖礼，恰巧店小二端来温水。他接过走来，先让叶梧桐净手，后请程澜净手。
程澜端来水盆放到旁边的凳子上，反手拉着老掌柜坐下，说：“我们又不是没手没脚的废物，用不得你老人家伺候。你站老半会儿也累了，来坐坐。”
老掌柜也不客气，笑呵呵地安稳坐了。
叶梧桐自倒一杯淡香四溢的茉莉茶，说：“听说瓷裕镇新建一座谷宅，不知里面住的什么人。今晚要不要一起去探访探访？”
程澜掀眼睑冷瞟，说：“不去。我要赶着将家里的烦心事解决掉，霞彩镇的大麻烦还等着我帮忙呢。我担心海棠妹妹安危，不能长留于此。”
“海棠姑娘？她怎么了？”
叶梧桐惊讶，他这次寻访谷宅的新神秘东家，故意绕路来瓷裕镇亦是为见栗海棠和诸葛弈的，没想到初入瓷裕镇就听到百姓们谈论谷宅落户之事，一时忘了去拜访栗海棠和诸葛弈。
程澜怅叹道：“海棠妹妹被莫族长和乌族长虐待，不仅毁容还半疯半傻。子伯兄不忍她留在这儿继续受折磨，与八大氏族的老爷们做交易换得她三年自由，带她去江南遍访名医。”
叶梧桐听得满脸惊愕，他才离开多久呀就闹得又毁容又疯傻，而且……
“莫族长和乌族长为何虐待她？诸葛兄不护着她吗？”
程澜故作苦闷道：“翎爷和秦五爷送了她许多护卫，她有位厨娘懂得医术。”
叶梧桐一头雾水，不明白地问：“那又怎样？谁家不养几个护卫？厨娘懂医术又怎样？碍着他们什么事呀？”
程澜无奈，诘问：“怀璧其罪，懂不懂？”
叶梧桐瞠目，摇头：“不懂！”
老掌柜笑道：“小主子是八大氏族的奉先女，于他们眼中是活祭品。她该像个傀儡一样受他们掌控，该做个乖巧听话的活祭品。可这位小主子天生反骨，偏偏聪敏好学、有勇有谋，身怀正气和不服输的毅志。”