娄姨娘失神片刻，捏着帕子想了想：“太太为什么认准我呀？既然说是我，总得有些道理吧，可否让我听听”
郗氏淡淡道：“我哪里认得准你，是桂小伴看见你了而已！”
“啊？！这”
她后退一步，跌坐在椅子里。
郗氏一看她这样，自然知道没错了，“说吧，到底为什么？”
她仓皇看了看地面，慢慢抬头，颤抖着说：“我觉得她，她来头有问题！她不一定是桂小伴！”
嗯？
郗氏皱眉看她，“胡说些什么？”
她抖抖索索挨过来，攀着郗氏的胳膊说：“我没胡说，呃，也许是胡说吧，不过太太，我是见过桂小伴的，可能这家里只有我见过她，一年前吧，老太太叫我抱着七小姐跟她去柳家，午饭前，老太太和大姑太太在茶厅里说话，我带着七小姐在花园里玩，正好遇到桂小伴在放风筝，差不多跟她处了一个时辰，她那人说话举止态度皆不成样……和如今咱家里这个可以说是一个天来一个地！”
“说仔细些”
娄姨娘看着她袖口的刺绣道：“那个桂小伴脾气大，鲁的很！走路一步顶别人一步半，说话声音又大，看人的眼神直剌剌的，一点文雅样没有，现在这个谈吐举止都好，说话声音也小，倒有些像……像个小姐！
而且，柳家那个笨的很，做个鞋垫左右都分不清，绣花绣在反面了，还怪丫头没给她放好，现在这个，眼睛看人乌溜溜，聪明的很！我就觉得不是一个人，越想越觉得她会不会是鬼啊？所以那天，我就想了，她若是人，推下去肯定跌跤，若是鬼，就飘起来，什么事没有！”
“可她摔伤了不是？她是人！”
娄姨娘眼神闪躲结巴道：“许是道行不深吧，而且，有一日她到七小姐院里来看金鱼的，下午我正好去看七小姐，太太你猜猜看，七小姐说什么？”
郗氏一晒，“她才多大，懂什么了？”
“老人们不是都说，孩子嘴里有金言的，之前您还记得吗，咱们四小姐病的时候，小七哭得比谁都厉害，一个劲儿的叫，四姐姐要去天上了四姐姐要去了，您一生气不是……还骂了她，但是她一直都没改口啊”
一下勾起了伤心往事，郗氏脸色蜡白，“你到底要说什么！”
“七小姐说，这个姐姐不是那个姐姐”
“这是什么意思？”
娄姨娘愁眉，“我也不知道，问她也没有别的话，因此上我想了，这个人不吉祥，一来家里就这么不太平，到哪儿那出事，老爷被她给迷了，连好好的二爷也是，她一点不知收敛，居然还敢到我的杞姐儿院子里去，万一她像别人说的，可是要吸小孩子魂魄的呀！”
啪！
郗氏想也没想给了她一巴掌。
“你长了个什么脑子？她是人，有骨有肉有血的人，你可去看过她的伤？你自己知道疼，人家不知道了？”
娄姨娘捂着脸，“我，我可不敢！”
“不敢？你推她这一把，若不是落在草地上，说不定腿也断了！”
“况且你想过没有，她真是个鬼，你还敢惹她？不怕她缠上你？你跑得了嘛？蠢死了你！”
郗氏将她扒着自己的手推开，嫌弃道：“走开！离我远些！这么多年了一点不长进，一脑袋浆糊，该防着的人天天去舔着人家，被人家当个猴儿耍来耍去，与你一点不相碍的人你跑去害人家！结果还被人家看见……以后你给我离小七远些，莫带歪了孩子！”
娄姨娘瘪瘪索索站远了，也不敢坐。
“太”
郗氏厉声道：“别叫我！”
娄姨娘只好可怜巴巴看着她，过一会儿似见她气消了些，便慢慢跪下，哭诉道：“我知错了！只求太太看在我蠢，且一心跟着你的份上拉我一把吧，况且杞姐儿她还小，要是让家里人都知道她姨娘干了这种事，她也抬不起头来，求太太可怜吧”
郗氏哼了一声骂：“你养了个姐儿就万事大吉了？一出事就知道拿姐儿来当挡箭牌，你就不能争气点，别回回的连累她，她是可怜，你哪里可怜了？你是活该！”
娄姨娘只会哭着捶胸：“我真是为了她呀，天地良心，我怎么可能害她呢，太太……太太，我知道丢了你的人，你也一直照应我，我这是被风吹傻了”
郗氏听的心烦，站起来找了把扇子扇，“得了得了你先去吧，你们的破事我也不想管！你自己去求那桂小伴，她若肯罢休我就放过你，她若不肯，该怎么罚就怎么罚，去去去！”
芦花婆进来在孟柿耳边说：“她来了”
孟柿点点头，“就说我伤口有些疼，让她在门口等一会儿”
娄姨娘站在夜色里，心里忐忑，太太把她赶过来，就是不打算管她了，抬眼望二爷的院子，处处精致利落，连大青瓦都是新的，还带如意滴水，墙角白又新都没长青苔，角落里都没什么灰，这是家里最整齐的院子，比自己那个大了何止五倍？
秋虫偶尔在草丛里叫两声，听得跟催命似的，桂小伴屋里的灯安详的亮着，在她看来却像一张网，随时能将她网罗住。
她也后悔啊，可要不是郑姨娘言之凿凿地说有一种鬼专门挑小女孩的魂吸，又说了好几个这样的故事给她，让她不得不信，信了就睡不着了，不然怎么可能冒险去害个同她没用一点关系的人呢？那日她看桂小伴落单，便觉得机会来了……
现在看来，她又上了郑姨娘的当了！
等了好一会儿，腿都麻了，今晚注定是难捱的，这桂小伴年轻又受宠，必要趁此机会大大折杀自己一番，忍不住用袖管擦擦泪，隔着门小心问：“姨娘可好了”
一个嫩却有主见的声音在说，“姨娘进来吧”
第39章 接着
娄姨娘一边应了一边推了竹帘跨过门槛, 同样是姨娘，人家像主子，自己弄的跟奴才似的, 这命啊，唉……到底还是不得男人宠的缘故。
小姨娘坐在床边, 随便穿了件藕粉色的睡衣，长发披着面容如花，看见她目光淡淡，语气也平静道：“姨娘过来做什么？”
娄姨娘心想, 我过来做什么你还不知道么？提醒自己挺起些胸，不管怎样，自己可是生了崽的, 对孟家也算功臣, 不能太低落。
“姨娘不是向太太告发我呢……”
又看一眼小姨娘，“你怎么知道是我？这家里不是一直在找紫色裙子的人？”
孟柿说：“你推我那一下我便知是个女人，你戒指硌了我一下，当时你有两条路可以跑，一是回大门口, 二是从游廊侧面的旧门跑到园子里，外面人多我料你不敢回大门, 所以，就算冒着摔断手臂的风险我也要亲眼看见你，我侧着倒地的，一眼就看着你从旧门跑了, 事后你还知道换掉裙子，也算补救”
“你告诉我，为什么要害我？”
娄姨娘一听, 妈呀这人怕不是个诸葛亮吧，怎么算的这样准？也知瞒不过去，便从头至尾全都说了。
听完后的孟柿坐着不做声，秀目看她一眼，像被春风摸了脸一下。
“跟我猜的差不多”
“好了，你先回去吧！”
啊？什么？这是什么意思？
娄姨娘不敢相信，上前一步急道：“姨娘说这话到底想把我怎么样？我在这家里熬油似的这么些年，本以为生个姐儿也能好过点，谁知越活越不像样了，你我……其实是一样的人，女人的苦只有女人自己知道，在同一个家里，还望互相帮着点，还望你能放过我这一次”
“我不是叫你走了吗？”
“不是，太太发话了，你若不松口，我还是要领家法的，你，能不能……”
孟柿听她还是糊涂，便摇头，“你先不要急，听好我的话”
娄姨娘立刻住嘴。
“一则，不管出于什么目的，这次是你侵害我，是你的错！”
娄姨娘点头，想赖也赖不掉啊。
“二则，你以后记住，遇事先停一停，这事谁叫你做的，如果是太太，你可以去做，如果是别人，那就想想之前吃过亏上过的当，想明白了再做！”
是是，她羞愧的点头。
“三则，七小姐慢慢大了，不指望靠你得些荣耀，起码别扯她后腿，将来她得了个好夫婿方是一生的安稳，她安稳，你也才能安稳，她的婚事是谁做主，你可弄明白了？”
娄姨娘连声道：“是了是了，当然是太太做主”
老太太只关心两个哥儿的事，孙女嫁人大约也不会多管，何况孟杞还是庶出，也不大可能招个特别高门的孙婿，既不是高门，她更没兴趣管了。
“你真听明白了？”
“真的明白了！”
“看在七小姐的面上，这次的事我暂且翻过不提了，但只这一次，日后姨娘若再犯，我便不能如此大度了！”
……
娄姨娘走后，芦花婆端了参汤进来，连看她几眼，“我觉得，姑娘处理事情大有风度，将来不比太太差！”
孟柿小口把汤喝完。
“芦花婆，明天一早，你就去把后院门打开，我们屋的南窗也开着，然后请香草把二爷屋里的丫头和小厮婆子都叫来，二爷回家前，院子彻底做个扫除，该洗的晒的扔的整理的全都弄好，等着迎接咱家举子老爷！”
从周九六家出来时已是巳时，孟燕集在回来的马车上一直在感慨，“九六的假山堆得，不是我夸口，在江南地区无人能出其右！山王山王无疑！”
邓括坐在对面淡笑不语。
其实他并没那么喜欢周九六。他受邀之后原本没打算去，要不是为了……算了。他自己都看不懂自己做的事了。
孟燕集拉他一下，“怎么我到今儿才发现你交友极广，原来你把我等俗人用在家里的时间全都拿去交朋友了！你还认得什么高人都说了吧！”
邓括举起右手包着纱布的拇指到他面前，“手疼”。
下了马车，孟燕集脚步有些急，邓括喊住他，“世兄可是去见老太太？”
孟燕集指指他，笑得隐晦，“你……明知顾问，回头见！”说完调头便走，邓括站在门口看着他的背影，想了片刻，慢慢向蒸露园的客房走去。
青茂居台阶上蹲着小厮在冲地，用了大鬃刷使劲刷，还有一个居然踩着梯子擦门头，孟燕集左右看看，提着袍子找不到一块干的地方可以下脚。
他皱眉道：“你们这是干什么？洗干净了好下锅？”
小厮放下木桶道：“回老爷，小的们正打扫院子屋子，要在二爷回来之前有个全新的样子！好迎接二爷。”
“谁让你们弄的？”
香草走到门口一福，“回老爷，二爷走前交代的”
“哟，他哪来这么些讲究？若是考得好也就罢了，考的不好不就打脸了？”
“不会不好的”
香草答，“二爷此番必定高中！老爷放心。”
孟燕集一愣，我是不放心么？他考的好自然是不错，考不好也没什么要紧，本来孟家就没指望二房子弟读书出仕挣前途，大房有做官的人，二房把田产铺子经营好也算各尽其职。
况这儿子本就不怎么服贴，若在读书上太有成绩，他更不好拿他了。
他踮着脚尖往里走，香草只好说：“老爷，到处都是灰满地都是水屋里也乱糟糟的，恐怕没干净地方给你坐呢”
孟燕集住脚转身看她，眼光愠，“谁叫你这么跟我讲话的？没地方你给我收拾！不过是个丫头，敢这么怠慢我？……去！让他们都停了不许弄，还有，给我把姨娘叫出来！”
香草面上一白。
飞快福了福往厢房里去，孟柿早已听见了，她便往唇上扑了点粉，将钗子拔下来，由芦花婆搀着慢悠悠走出来。
孟燕集在台阶下站着，背着手直直看过来，她施礼，“老爷万福”
孟燕集呵呵一声，“怎么到了这院里没见你更滋润，倒还受伤了？过来我看看！”
原以为她会拒绝，谁知竟大方走上前来撩起袖子。
“不知老爷要怎么看，纱布要不要拆掉？”
她原本好了许多了，今日早起后，却将整个手肘涂满黄色粘稠药汁，从纱布里透出来，色渍斑驳，连她自己看着都恶心。
孟燕集果然掩鼻后退一步，“好了放下来吧”
“怎么还涂这么多的药？”
“推你的人太太那里也没个说法？这个家交给她，这么小的事也办不利索”