“……”
谢致虚没有回答，他心知自己不论说什么奉知常都会觉得天真。
‘你既然没有信心，为什么又要这样做？’
——我有没有信心无所谓，你有就行了。
奉知常耸耸肩，偏头看着谢致虚：
——你有信心吗？
这样真的很好。谢致虚突然冒出这个念头。不知从什么时候起，奉知常对他不再只是轻视与嘲笑，也会像现在这样认真地询问意见，彼此相处生出一套独有的默契。
武理会理智地判断谢致虚不应冒风险出战，奉知常却不会。奉知常会拍拍他的面颊，冷静地说：做的好小豹子。
在遇仙楼打退围攻的是越关山，在驿道上击败跑山翁、拖延豺群包围的也是越关山，在郢州城外对抗钓鱼叟的还是越关山。这是谢致虚第一次亲手击退敌人，肯定这种东西，一个就足够了。
‘我从前也是很有天赋的，我现在觉得，或许这个一日三剑的毛病，并非武艺被废除，而是让我提高剑速、证得剑道的机遇？’
这下奉知常露出了货真价实的嘲笑：
——你乐意这么想也成。
奉知常的侧脸在落日余晖里异常柔和，谢致虚定定看着挪不开眼。
——怎么？
‘我……’
谢致虚收回目光，打了几次腹稿。
‘这次如果所有事都能结束，我想回江陵，去祭拜我爹娘。’
——随便。
‘我还想……等我们回到邛山，我能到雪山之巅去拜访你的小屋么？’
奉知常冷笑：
——你就想想吧。
‘有什么不行，我都叫你二哥了，带弟弟回家认认门怎么了？’
——闭嘴。
‘二哥。’
——滚去给我打水洗漱！
谢致虚转身关上房门，穿过走廊，其中一件客房门户大敞，荆不胜斜倚在门口，里面聚着许多人，越关山正在中心眉飞色舞地比划那日他同钓鱼叟的比试。
“那老头的兵器竟然是一条鱼！”
“什么鱼？鲤鱼、鲢鱼？”一个扎辫子的小少年趴在越关山膝头，两眼冒星星。
“不不不，是一种名唤秋鱼的鱼，那鱼吞了一柄刀，刀刃从鱼脊背上冒出来，沾染秋鱼毒素，见血就能使人麻痹！”
“哇！”
少年们惊叹：“好厉害，从来没见过呢！少主有没有带回来一条！”
那蝎尾辫少年已向往得无与伦比，说着就要攀上越关山的腰摸他装物的锦囊。武理大爷似的翘腿坐在外围，看看这些少年，又看看越关山，啧啧两声。
荆不胜对谢致虚笑笑：“商量好了吗？”
谢致虚便把奉知常的计划对荆不胜说了。
荆不胜听完也没有意见，只点点头表示愿意配合。
“这是一场豪赌，希望我们最后都能全身而退。”
屋里热闹非凡，烘腾的朝气里没有一丝阴霾，谢致虚与荆不胜站在屋外。
“天照大神保佑。”荆不胜说。
第77章
姹紫嫣红的花园里，悄无声息，所有人都踮起脚尖走路，生怕发出半点声响惊扰了正在午休的圣人。
檐角挂的风铎也摘了，熏风裹着纱帐扑进殿内，被徐徐凉气驱散，大殿四角都堆着冰块，女侍们手持宫扇将冰堆的冷气扇向那张明黄龙榻。
皇帝正在午睡。
然而不过片刻，当值的奉职便快步走出大殿，四下召集内侍聚拢：“蝉呢？蝉呢！”
内侍面面相觑。
“蝉已经驱走了呀，每日午时便要清一遍，以免搅了官家休憩。”
“嗨呀！”奉职一拍大腿，“赶紧把蝉仙请回来啊，耽误了官家谛听天机，你脑袋还想不想要了！”
内侍们一哄而散，各自握着网兜前去捕蝉，花园再次热闹起来，草丛枝头叽叽喳喳不停。
皇帝手捧凉茶，蹲在墙角侧耳倾听，招招手，一旁侍立的奉职忙不迭跪下来膝行靠近。
“你听。”皇帝吩咐。
奉职惶恐垂首。
“听见了什么？”
叽叽叽，喳喳喳——
奉职哆嗦道：“这……臣、臣听见、听见……蝉大仙说天机不可外漏。”
皇帝沉默了，将奉职上下打量一遍，评价道：“你这脑袋里装的是水么？成天驮着累不累，朕替你卸下负担，来人，拖出去蚊决。”
扑通一声奉职脑袋磕地，痛哭道：“陛下，不要啊陛下！”
两边各上来浑身覆甲的殿前司侍卫，要动手拖人，皇帝又问其中一个道：“你听这蝉鸣，听见了什么？”
那侍卫也哐啷一声跪下，甲片扑簌簌发抖，只不吭声。
“说话。”
侍卫的声音从头盔底下传来：“臣听见……蝉鸣有条不紊，因律顺时，乃四野祥和、海晏河清之兆，陛下圣明，施行仁政上达天听。”
皇帝的表情顿时变得极其无聊，忽略了地上二人，问最后站着的那侍卫：“你听见了什么？”
侍卫沉默良久，最后谨慎道：“臣听见了小孩的哭声。”
皇帝双掌合击，凉茶倾了一地，道：“没错！朕还以为是幻听了，果然有小孩在哭闹，是慎儿吧？快去吧慎儿抱过来。”
脚边两人还跪在地上。
“把这俩智障拖出去。”
“不要啊，陛下！饶了臣吧！”奉职挂着两条宽面泪。
那殿前司侍卫坚强地自己站起来，又将奉职拖出去，两人在内侍的监督下互相扒光了衣服，赤条条站在檐廊下。
不多时角落里就有飞虫被吸引而来，绕着两坨白花花的肉飞舞，奉职与那侍卫身上立刻就被叮咬得又肿又痒又痛。
“呜呜呜……”奉职僵立着不敢动，欲哭无泪。
侍卫的英姿站立如松，即使面对夏蚊攻击也屹立不倒。
“忍一忍吧，我有治蚊虫叮咬的良药，效果很好，止痒立见。”
“呜呜呜，你还准备得有那种东西，难道是以前也被罚过？”
侍卫面无表情，悲凉道：“没有，不过我已料到迟早会有这一天。”
廊下借道的人很少，这时候罚站还算不太丢人。
尽头传来小孩尖锐的哭闹，奶娘抱着小殿下急匆匆赶来，身边是一应侍从护卫。
“哎哟！”奶娘叫道，“怎么光着身子站在外边！看了要长针眼的！”说完捂着小殿下的眼睛速速抱进大殿。
奉职：“…………”
侍卫：“…………”
又过一会儿，有臣子神色焦急前来觐见，在檐下等待通传。
内侍出来说：“陛下正陪小皇子玩耍，抽不开身，请范大人过了午时再来。”
那名大臣便摇摇头走下台阶，一眼瞧见□□罚站的两人，目露震惊：“这是怎么回事？！”
奉职痒得浑身发抖：“回大人，臣等做错了事正在受罚。”
大臣瞠目结舌，胡子哆哆嗦嗦，一身好涵养差点没绷住，评价了四个字：“伤风败俗！”
走出两步，又回头瞄了眼传出小孩嬉笑的大殿。自己怀里揣着河北帅府十万火急的鸡毛文书却不能觐见。简直不可理喻。
再过一盏茶功夫，殿前日晷西斜，阶下衣冠博带缓步行来一人，腰间配一把过膝长剑。
剑履上殿，国朝数万在册官职里只有一人有此殊荣。
此人所过之处，内侍女官纷纷行礼。他行步入檐下，连通报也没有，便可直入殿中，在门槛处停了一停，看向罚站的两人，好奇道：“这又是什么新刑罚？”
内侍回答：“陛下前日为夏日蚊虫所苦，药熏扇驱皆不奏效，便想出以这个这个法子，牺牲小我保全大我，是为蚊决。”
那人听闻便露出新奇的表情，称赞道：“陛下圣明，竟有此等好法子，说不得我回府也要试上一试。果真有效？”
“这……您看此二人身上的蚊子包，得是整个大殿的蚊子都集中到此处，才能咬出此等效果啊。”
那人拍手鼓掌：“好好好，为众生引蚊虫，两位真是劳苦功高。”前袍一撩，进殿去了，留下浑身红肿的奉职委屈巴巴欲哭无泪——能和皇帝的奇妙逻辑接上洽，不愧是你啊王相。
大殿里凉气四溢，地上却铺成一层羊毛毯，内侍示意脱靴入内，所有人都光脚踩在绒毛毯上，脚底却也不觉得闷热，原来是地下堆积了冰块，冷气丝丝浸入毯子，既柔软舒适又凉爽宜人。
奢华若此，常为御史台所诟病。
满朝只有王相一人表示理解。那些人懂什么，他们有俯首甘为孺子牛的经验吗？若是让范卿、吕卿进得大殿，看见皇帝四肢着地趴着让小皇子骑在自己脖子上到处爬，只怕会大惊失色高呼陛下不可失仪。
而王相只会说：
“臣前几日得了件羽衣，乃是采撷翠鸟羽翅间最碧绿的绒毛制成，献给陛下点缀在羊毛毯上，白中带绿，取雪底青青之意，如骑马驰骋雪地草原，小皇子一定会喜欢。”
谄媚恭维，奸臣行径，王相也常被背后弹劾。时不时遇上个天灾人祸，大臣们便要进言皇帝身边有奸臣蒙蔽视听，操纵朝纲。
那小孩还是不知事的年纪，吐着口水泡泡嘻嘻哈哈地笑。
皇帝抱着孩子站起来：“丞相来啦。”
奶娘极有眼力见地接过小皇子，皇帝与王赣一前一后步入书房。
王赣开口第一句话就是：
“谢温之子谢景回，还活着。”
皇帝振袖在书桌后坐下：“来来来，吃茶。”
王相跟着喝了一口：“好茶好茶。我在江陵的布置万无一失，还是叫谢景回毫发无伤地逃了，必是侯待昭背地里使绊子。”
茶叶在热水里根本没泡开，皇帝端着茶杯在天光下眯眼看了看，说：“好个屁，都炒糊了。那老头，早说了眼睛不好就不要干活，干又干不好，全靠朕叮嘱内侍省才一直进他家茶叶。”
“哪一家的老头？”王相疑惑道，又说，“放逐侯待昭已十年有余，说不得他早生了异心，如今又为白马堡之主，自以为家底丰厚，胆敢恣意妄为，如不施以惩戒，或会脱离掌控。”
皇帝道：“还能是哪个老头，当然是江陵茶庄的曹老板。朕当年流落民间，受过他一饭之恩。贡父，世上诸般情感，糟糠之妻、贫贱之交、锦上添花、雪中送炭、知音难求、伯乐不遇，哪一种最为可贵？你说说看。”
王相沉默了。
鸟雀在瓦下筑巢，翅膀胡乱扑腾，嘈杂吵闹，却也没人驱赶。
朝臣皆知当今圣上爱胡言乱语、顾左右而言他，强势如范卿，有时会扯着嗓门强行将奏折内容灌进皇帝脑子，但聪敏如王相，却能听懂皇帝的弦外之音。
当朝第一宠臣可不是浪得虚名。
“臣明白了，”王相说，“雪中送炭，伯乐不遇。谢温对侯待昭有落魄时的知遇之恩，难怪他会念着旧情放过谢景回。”
皇帝喝了口茶水，吐在痰盂里：“呸。”
王赣退出书房。
角落座屏的阴影里，一个文袍幞帽的白面小生躬身绕到书桌前，呈上一本册子。皇帝却并不接过，只问：“都记了什么？”
白面小生回答：“陛下同王相探讨茶叶好坏、人情冷暖，王相受教而归。”
他身上穿着从四品的官服，手阁待制，专职记录天子起居日常，事无巨细全入史册，只待百年后收入文阁封存帝王生平，留给后世作评。
屋檐下大鸟叼着虫子归巢，顿时鸟巢的叽哇乱叫与花园里闷热的蝉鸣连成一片，吵得人脑壳疼。
皇帝皱眉捏了捏睛明穴。
“杂雀不驱，冗蝉不灭，为父慈爱，知恩图报。朕可算得上仁君？”
白面小生跪地拜伏：“陛下英明仁慈，体恤下民，史书为证，汗青留名。”
撵舆驶过皋门，宫城卫兵都认识这位腰佩明心剑的首相大人，一路放行无阻。
宫门外，王赣下撵换轿，轿里等着一个脸上刺黥的男人。
“陛下如何说？”
“陛下体恤侯待昭知恩图报，愿意放他一马。”
那人便不屑一笑：“妇人之仁。”
王赣看他一眼，并不如何严厉，却叫那人收了声。
“你又知道什么。陛下当年陷入党争，流落在外，正是归壹庄庄主阴差阳错之下救了他一命。陛下是顾念谢温当年的救命之恩，才认同侯待昭放过谢景回，”王赣眼神一瞥，瞅见那人手中拿着一卷信纸，“有什么消息？”
“郢州来信，谢景回一行大张旗鼓在白雪楼住下。”
王赣听了，点点头。
“怎么办？难道真要放过谢景回？”
王赣道：“只要他还活着，就能随时打着替父报仇的名号聚众与侯待昭为敌。谢景回一死，就算有人想管闲事，也出师无名。侯待昭是我埋下最满意的棋子，不可轻易动摇。谢景回必死无疑。”
“陛下那边……”
“谢温对陛下有恩，陛下亦对我有恩，有恩必报，正是陛下躬亲示范的道理。我报答陛下的知遇之恩，为他分忧解难，有什么问题？做奸相就要有奸相的样子，干一行爱一行，什么沾上人命的勾当做不得。”
“没问题没为题。”那人由衷佩服道。
轿夫起轿，沿着花开如云的锦绣御街往丞相府去。
第78章