血脉传承，可真是个神奇的东西。
裴轩一面心疼着他，一面郑重道：“国府手段虽然下作，但老臣……我还对付得了。俭之那孩子虽不是云凌那样的高瞻远瞩之才，但若论守成绝对绰绰有余。公子尽管放心出征，后方有我们，不会出事。”
闻言，沈长河终于从地形图上移开了视线。他转过头疲惫而温和地看向裴轩，最终只是微笑着点了点头：“多谢。”
生死存亡之战（二）
这个寒假对于谢忱舟而言，简直是无聊到家。
她这边刚刚一放假，义父那边就非常突然地带着军队出征。一听说是要打东瀛鬼子，她激动万分地想请求随军出征，然后理所当然地被“请”了回来，被迫老老实实呆在凉州、哪儿都去不了了。
戴着面具的男人又一次找上了门。这回，这位“李先生”还带了另一个人，大白天戴着个帽子遮住大半张脸，谢忱舟只能看见他黧黑的下半张脸和鹰钩状的大鼻子：看这相貌特征，很明显是个身毒国人……
身毒国？！
记忆深处某些绝不愿被翻出来的片段登时潮水般汹涌而来。谢忱舟渐渐拧起眉毛，刚想发问，这人就主动掀了帽子，老实怯懦地说了声：“谢，谢小姐。”
汉话说的很生硬，比她稀薄的记忆中还要生硬。谢忱舟眼中立时之间就冒出了火光：“是你——”
当年那个夜晚，姐姐被杀的时候，这个人就在场！
他们果然没死！
“我姐姐……我的姐姐！”她恨得几乎要咬碎一口银牙，抽出腰畔的小剑就要割向这人的喉咙，却听蒙面人悠然道：“你姐姐不是他杀的。”
“你胡说！”
谢忱舟双眸充血，手中小剑毫不犹豫地刺了下去！身毒人吓得惊叫着连连后退，一边拼命地用蹩脚的汉语解释：“真不是我们杀的……是那个绿眼睛的秦族男人！”
他显然不认识沈长河，但普天之下“绿眼睛的秦族男人”恐怕也没有第二个了。小剑离他的咽喉只有不到一指的距离，但杀气腾腾的谢忱舟终究还是垂下了手。她不说话，那个身毒人激动之下就用夹杂着母语和汉语的话机*关*枪似的说了下去：“真的，我没，没骗你！那个绿眼睛秦人拎着冲*锋*枪进来的，我们哪儿还敢继续……继续做那种事！那时候你姐姐还活着，后来我们就全被抓起来，然后又被送回了身毒！你姐姐的死跟我们真没关系，我们甚至都不知道她死了啊！”
谢忱舟脸上的表情停滞了。后面那身毒人说了什么，她一句都没听进去。不知何时，那激动得唾沫横飞的身毒人不见了，蒙面男子却仍站在原地，安静地等她“缓”过来，一言不发。
良久，谢忱舟才深深地吐出一口气：“你究竟是谁，和义父……沈长河到底有何深仇大恨，为什么要告诉我这些。”
蒙面人面具后面狭长的单眼皮微微垂下，显露出了长而直的、并不浓密的睫毛：“没有私仇。我和你义父……”
“他不是我义父！”谢忱舟忽然疯了一般吼道：“沈长河杀了我姐姐，他不配做我的家人！”
“好吧。”蒙面人的态度始终都是温和可亲的，对她的狂暴失态充耳不闻：“总之你只需知道，我和沈将军没有私仇，只是理念不同而已。谢小姐，你是个聪明的姑娘，我就直说了——”
“我告诉你事实真相，一是觉得你实在可怜、被蒙骗这么多年，认贼作父；二是沈将军是个不折不扣的‘独*裁者’，迟早会走到复*辟帝*制那一步，未来大秦容不下他这样危险的野心家。”
“复*辟帝制？”谢忱舟若有所思地冷笑道：“你是说，因为他有可能推翻国府称帝，所以你们把他作为必须消灭的政敌，才要借我之力对付他？”
蒙面人抚掌而笑，语气相当惊讶：“我果然没看错，谢小姐果然是女中诸葛，一点就通！不错，这就是我的目的。怎么样，我如此坦诚相告，谢小姐意下如何？”
“把你的面具摘下来，我先看看你是谁。”
谢忱舟已从最初的震怒之中稍稍恢复了神志，该有的智慧也捡回来了一些。蒙面人倒是不以为意地揭下来了面具，露出一张介于青年与中年之间的、清俊瘦削的脸来。
“鄙姓段，名焉。”他长着一张标准的鹅蛋脸，五官柔和却不失立体，单眼皮的眼睛不大、眼窝很浅，但很有神，正是一副标准的秦人美男子长相：“虽然在姓氏上骗了你，但鄙人确实是韩清的朋友。”
谢忱舟冷眼看着他。她觉得这位“段先生”天生一副凉薄相，并不想跟他深入交流，索性直截了当地拣自己感兴趣的话题说：“我能帮你们做什么？”
“很简单。”段焉道：“谢小姐有很多机会进入他的办公和寝居之处对吧？据我们所知，沈将军私下不仅与新党有来往，甚至与基辅罗斯社党*政*府、东瀛、雅利加、大洋国都有来往……”
“你想让我做你们的免费间谍？”
谢忱舟冷冷道：“我是与他有私仇，但这件事我做不出来。被你们利用来窃取情报，最后被冠上‘恩将仇报’恶名的那个人却是我——再说，沈长河倒台了我能去哪里？”
“你想多了。”段焉温和地笑笑：“我们不需要你替我们窃取什么情报，而只是告诉你他的软肋在哪里。总有一天，你会用到这些的，相信我。”
“……”谢忱舟狐疑地打量着他，心思却开始活动了起来。段焉趁热打铁道：“至于你所担心的事情……他没有亲生子女，你和萧锋就是他名义上的继承人。若有朝一日他下台了，你可以大胆争取，甚至取而代之。那个时候，你就可以对沈长河做任何事情了——无论是杀了他为你姐姐复仇，或者是其他有意思的事情，都可以全凭你一人的心意而为之。”
他的声音低沉、温柔，带着罂*粟花一般甜美而危险的诱惑。谢忱舟将信将疑地冷哼一声：“哼，你们会有这么好心？我一个女人，还真能成第二个嬴风将军……”
说到这里，她忽然心里一动。嬴风是沈长河的母亲，她名义上是沈长河的“女儿”，都说人的命运是一种轮回，自己真的不能成为第二个女将军吗？
女将军。单单是这个词，说出来就让她兴奋地血脉贲张！
——难怪一直以来她都觉得沈长河很迷人，迷人的又岂止是他的美貌？真正迷人的，是“将军”这两个字啊！
权力，只有权力，才是这世上最美妙、最诱人犯罪的东西！
段焉注意观察着她脸上的表情变化，这时才附在她耳边，如同恶魔低语：“好好想一想吧，小姑娘。胆子再大一点，你就会发现……无论是美色，还是权力，什么都会有的。”
生死存亡之战（三）
十一月底，秦国与东瀛首场会战，在东南地区武州城正式爆发。
这场在后世史书上被记载为“武州会战”、具有历史转折点意义的大战役，此时仅限于汉江一镇的局部冲突。汉江镇距离目前已经沦陷的徽州城不过三百多公里，如今已是两国战区边界最前沿。
驻守徽州的是东瀛第二集团军第十三师，师长名叫武田义男，是个秦国通，也是个爱好收藏秦国古董的文艺中年。但是对于打仗这件事，他就很不擅长了——
陆子峰听说这回自己的对手是武田义男之时，几乎做梦都要笑出声来。他诚然算是为战争而生的天才，但谁也不希望在这种关键的战争中碰见难缠的对手，这次算是恰巧遂了他的心意。
“原本还担心现在手下指挥的不是滇军，可能会不顺手，看来是我多虑了。”他得意洋洋地想着：“面对这样一个废物，就算是国府这些蠢笨如猪的中央军，也不至于打得太艰难吧？”
事实也正如他所料。武田义男在战事上是个真正的废柴：面对这群气势汹汹但明显外强中干的中央军，他竟然忘了自己才是占据优势一方的统帅，连个像样的抵抗都没有就慌慌张张地后撤了五十公里。陆子峰乘胜追击，将两军边界线向前推进了五十里，双方随即重新陷入“动态”的僵持之中。
此时，东瀛大本营已然得知秦国方面出动的是滇军新编第五战区、第九战区兵团，也得知了总指挥是秦国西南将军沈长河，当即召开紧急军事会议拟定作战计划。武田义男的失败完全在大本营的预料之中：毕竟，对面的是滇军“战神”陆子峰，已算是如今秦国最强的军事指挥官了！
“帝国一直以来的计划都是，只要占领汉江、广府，进而迅速攻占武州，就能迫使维新政府彻底屈服。”前首相伊藤智和之子伊藤晋作如今已是新的首相，他狞笑着一指墙壁上挂着的巨幅秦国地图，声音高亢：“我认为，应当保持住这种势头，集中全国力量以在本年结束对秦作战，然后尽早把战争重点转移到墟海战场上去！”
“伊藤君，您不了解西南军阀，先不要急着下结论嘛。”
发言之人正是东瀛驻大秦派遣军总司令山本宁次。他是个黝黑结实的中年人，鼻梁上架着一副眼镜，人看着十分和善——偏生这和善中透着三分狡诈七分凶狠，无论怎么看都是一只不怀好意的野兽。不过山本宁次对于战局的分析向来一针见血，是以伊藤晋作对他的意见也比较尊重：“愿闻山本将军高见。”
山本宁次一挥手，大笑：“高见谈不上！据我所知，秦国的这位沈将军人很会治国理政，仗打得好，而且很有外交天赋。伊藤君初次铩羽而归，就是因为他，对吧？”
伊藤晋作冷冷地看着他，嘴上仍很客气：“不错。看来山本将军很欣赏此人？”
“不，不是欣赏。”山本宁次一拨浪脑袋，大摇其头：“是‘惺惺相惜’，是英雄惜英雄！秦国政界蠢材如此之多，若人人都像陈锡宁、林雪怀、张至诚一般，那么我大扶桑帝国吞下整个秦国的野望恐怕早就实现了。可惜啊，秦国出了他这么一号人物，而他做了我们帝国的头号敌人。看来，我们不得不思考接下来是否要改弦更张……”
“我还就不信了，就他一个人能改变帝国既定战略？”伊藤晋作冷笑：“山本将军，你未免太高看此人了。两国国运互搏，最终看的还是国家实力，个人所能起到的作用实在太过有限。沈长河也一样，他一个人救不了秦国。”
“一个人当然救不了一个国家，但是这个人背后站着的可不只有秦国。”山本宁次收敛了笑容：“伊藤君，我必须纠正你一件事：我之所谓‘改弦更张’并非要改变帝国既定策略，而是在一些细节上予以修正。”
“此前大本营就已有定论，徽州会战结束之后帝国下一步军事部署就是要以主力沿淮河进攻大别山以北、以武关直取武州城；另一部沿长江从西面进攻。初步定下的兵力为十四个师团、两支舰队、约一百五十艘舰艇外加约五百架战斗机——这是经过大本营对现在秦国残存的全部军事储备力量进行评估后得出的结论。当初大本营以为，陈锡宁会亲任总指挥并借此将滇军全部兼并为中央军，没想到他还是让沈长河指挥自己的军队。考虑到我国对西南局势了解甚少，所以以上军备还要继续扩充至少百分之十，才能确保万无一失。”
“……扩充军力虽然困难重重，但内阁愿意去做。”伊藤晋作咬着牙道：“只要能打赢武州会战，做出何等牺牲都值得！”
“很好，伊藤君，后方就靠你们了。”山本宁次拍了拍他的肩膀：“这次派遣军将出动第二、第十一集团军，我本人会带领第十一集团军奔赴前线，前线的事情就由我全权负责。还有，”他语重心长道：“外务省要继续向维新政府方面施压，沈长河此人必须尽早从总指挥的位置上撤换下来，接下来的战争才能更好推进下去。”
“将军，捷报——捷报！”
电报员拿着前线战况冲进来的时候，沈长河正在位于后方的贵川临时指挥部与其他将领开会。那电报员不管在座的都是何等级别的高官，兴奋得北都找不着了：“汉江……汉江大捷！”
此言一出，在场众将领精神都为之一振。当下就有人大声称赞起来：“不愧是陆师长，可真是年轻有为啊！”
“是啊是啊！”