雷格拉夫拿到了十辆马车、二十匹马,以及二十五万磅燕麦。大量装麦的粗麻布口袋与大量捆扎缆绳属于赠品,一如其他一些附属物资也是赠品。
他第一时间给了老康拉德五百磅成色很好的银币,也故作若无其事地提一嘴:“所有的钱财都来自兰斯大教堂的圣库,原本不知道要储存几百年的好成色银币,现在全都是你的了。”
他没有仔细检查那些麦子的品质,同样康拉德没有仔细看看银币里是否混了劣币。
单是维持数万名新移民、从各处避难所走出的原欧塞尔居民的生活,就足够老康拉德操碎了心。他之所以如此痛快地拿出一大笔粮食,又擅自帮助雷格拉夫制定一个快点回家的路线图,都是不希望这支大军赖在欧塞尔不走。
好在雷格拉夫一刻都不想多待,牵走马车后全军即开始渡河。
直到夜幕降临,队尾压阵的士兵才肩扛短矛走过约讷河桥。
军队不得不在欧塞尔过夜,他们就在曾被查理王子临时驻军的涌泉村继续住宿,雷格拉夫计划全军安稳睡上一宿,明早军队就本着卢瓦尔河前进。时间已经有些晚了,如果天色早一些,他就派出一支骑兵先行抵达那个战争时期的河畔物资集散地。
骑兵轻装行动不到一个上午即可冲到,若是下午出发,待夜幕刚刚降临时,骑兵就能在河畔点燃大量篝火充当信号了。
操纵船只划桨与捞鱼从来不是罗斯人的专属,完全因为贵族限制领地民众的人身自由,令本该活跃的卢瓦尔河捕鱼业萎靡不振。无论是安茹还是香农的农民,训练他们操纵长船可谓一教就会,人们操纵船只去颇具危机的海洋里行动一定充满挑战,在平静的卢瓦尔河行动一定也是波澜不惊。
康拉德声称他看到了无数船只铺满河道,到处都是操纵两头尖尖船只渔民。他们仿佛是真正的诺曼人,其实就是安茹和香农的当地人,在雷格拉夫的纵容下,整个卢瓦尔河下游都是渔民的渔场。
雷格拉夫的大军点燃无数摊篝火,欧塞尔城南部的大片荒地热闹非凡,这令本地人回忆起数月前的梦魇。好在伯爵大人巡视各个村庄安抚民心,有了大人的承诺,大家可以不必过于害怕。
这一夜双方相安无事,雷格拉夫恪守承诺,他的军队没有任何人骚扰当地人。
第二天早晨,待天空蒙蒙亮的时候,一支骑兵就快马加鞭出发了。
当第一缕朝阳普照大地,集体打地铺的两万余人简单收拾行囊,陆续熄灭篝火静候出发命令。
康拉德浅睡一宿,他到底不是完全相信雷格拉夫,不太相信真能相安无事。他囫囵睡去,迎来的只是一个平常的秋季早晨。他带领麾下骑兵礼节性地送别雷格拉夫,本来康拉德也估计麦西亚联军还要再休整一下,想不到自己抵达之际,人家马上就要出发了。
康拉德带着强烈的欣慰感再与亟待离开的贵族短暂寒暄一番,他们闲聊正当时,出发的号角已经吹响。没有什么承诺比实际行动更有意义的,麦西亚联军即将离开欧塞尔地界。
另一方面,吃饱喝足的战马带着轻装骑兵迅速冲到了卢瓦尔河畔,士兵扛着的麦西亚王旗格外醒目,同样河畔的小型渔村为了确保不闹误会,也一直树立着麦西亚旗帜。双方顺利碰头,短暂又强烈的惊喜过后,待在河畔晒鱼干、修补渔网的人们已经懒得继续手头活计。
谁能想到国王不但回来,还带来上万难民,更有诸如南特的友军即将抵达……一支庞大队伍奔着临时渔村而来,可这里并非什么大部队的行动地。大王会怎样操作?渔民立即将长船推到河水里,开始呼朋引伴接应即将抵达的国王。
又有一些船带着重大消息,十余人联合划桨顺流而下,只为将消息快点告知下游指挥捞鱼的老埃里克大人。
当麦西亚王国步兵从巴黎撤军时,他们还带走了当地的三千降兵与平民。曾经效忠巴黎伯爵的战俘全部被赦免,作为交换他们必须宣誓效忠麦西亚王。此等降兵不可能立刻投入使用,他们需要一定时间重新审视自己的身份,再做一些“投名状”之类的事情,证明自己值得信赖。
巴黎伯爵的真正忠臣都战死了,剩下的仅是一群日子人,当兵或是为了混口饭吃,或者根本就是无奈得被拉上战场。巴黎地区水草过于丰美,降兵中很多战士懂得游泳也懂得操纵小船。
庞大船队在罗斯海军的协助下,绕过布列塔尼半岛拐入卢瓦尔河,罗斯海军完成任务折返回去,大量长船就扔到的安茹。
麦西亚军民得到了一次海洋航行的历练,经过试炼就不会畏惧卢瓦尔河的静水。
留里克给予长子的资助有很多,赠送一批长船就是其中之一,顺手也撂下了十余座扭力弹弓,至于儿子能把船只、重武器运用得如何,那是年轻人自己的事情了。
罗斯海军为整个船队做技术指导,一时间多达多达七千军民浩浩荡荡出现在卢瓦尔河口,他们从南特城的眼皮子底下通过,给予当地人恐怖震撼。
固然卢瓦尔河口海鱼的鲱鱼资源非常丰富,考虑到自身任务,海军撤回塞纳河口继续捞鱼作业,静候归来的罗斯王交待下一阶段任务。
坐拥大量船只,没有任何人与自己抢夺卢瓦尔河渔获,更没有任何贵族有能力展开袭击,飘扬着圣安德烈十字旗帜的长船四处扩散,无论是拖网捕捞还是钓鱼,大批渔获被男人打捞上岸,再由接应的妇女全力以赴展开加工。
现有的粮食要放在严冬时吃,既然可以大肆捞鱼解决食物问题,在天气冷到不宜捕鱼之前所有人最好吃鱼度日。
河鲈刺多腥味大,却是新移民能以较低成本获得的食物,饥饿的人们不挑食,他们吃鱼肉喝鱼油,河鲈、大西洋鲱、土拨鼠、刺猬,安茹当地的鸟兽鱼虫皆被充当食物,其中吃得最多的还是河鲈。
他们为了节约粮食才出此下策,好在安茹当地的自然资源因战争影响过于原生态,捞鱼能确保民众度过暂时的困难,这就足够了。
老埃里克等雷格拉夫的老部下主持起捞鱼作业,于是很快与上游狂奔而来的船只碰头。获悉国王如闪电般归来,四散的捞鱼船队一天时间集合成一个整体,在卢瓦尔河安茹-图尔河段高强度活动的船队向着奥尔良方向拼命划桨,他们顺利抵达战争时期送给养的小渔村,也顺利与麦西亚王的庞大队伍碰头。
阴冷秋风几天时间吹黄了河畔芦苇丛,河湾淤泥也变得格外湿冷,天空阴霾多了,暗示着一场秋雨不远了。冷风无法吹散会师热情,时隔三个月雷格拉夫再与自己的老兵相会。
任何的寒暄等待回家再说,雷格拉夫看一眼倾轧枯黄芦苇丛到处半搁浅的长船,敏锐地问到乐乐呵呵的老埃里克:“我听说你完美完成了任务,罗斯海军在事成之后理应带走大部分船只,看起来……他们留下很多?”
“那是当然的。”老埃里克早就急着汇报好消息:“现在我们已经有五十艘长船。”
“这么多?!”
“千真万确。”
三年前,仅仅是雷格拉夫带来的三条好用的长船,一下子帮助图尔军获得了强悍的战斗力。龙头长船比法兰克人普通驳船有着数倍的运载力,且船舱宽大异常平稳,一次运输四匹战马可行,三条船一次运输一百名战士快速过河,卢瓦尔河也就不再是奥尔良城的天堑,彼时的图尔军可以肆无忌惮地突袭奥尔良,直指耗尽了奥尔良伯爵的斗志与实力。
此事并非在罗贝尔指挥下的图尔军实力强劲,倘若没有长船快速运人运马,以过于频繁的运动战折腾,奥尔良伯爵不见得投奔查理王子。
秋风吹拂雷格拉夫的金色马尾自由飘逸,他捏着下巴若有所思,心想着自己竟然有五十条长船,如果全部集中使用,做很多事都变得容易。
“当下停泊的有多少?”他问。
老埃里克扫视一眼:“我带来了二十条,它们现在全部充当渔船,多亏了现在刮北风了,利用风力我们能快速赶来。”
“看来要下雨了。”